Ansia

L’Ansia, è uno stato emotivo associato ad una condizione di allerta e paura che generalmente è eccessiva rispetto alla reale situazione.

L’ansia è un termine largamente usato per indicare un complesso di reazioni cognitive, comportamentali e fisiologiche che si manifestano in seguito alla percezione di uno stimolo ritenuto minaccioso e nei cui confronti non ci riteniamo sufficientemente capaci di reagire.

L’ansia di per sé, tuttavia, non è un fenomeno anormale. Si tratta di un’emozione di base, una difesa naturale che ci allerta davanti ad un pericolo e ci permette di reagire prontamente.

Succede, alle volte però, che la riposta di ansia si attivi in modo generalizzato e senza un apparente motivo. La persona sperimenta quindi uno stato di tensione e minaccia pressoché costante, anche quando la probabilità di andare incontro al pericolo temuto è scarsa se non addirittura nulla. Nonostante ciò il soggetto non è in grado di trovare rassicurazione e resta in un costante stato di pre-allerta.

I sintomi psicologici dell’ansia più comuni sono: intensa e persistente preoccupazione (stato di allarme continuo ed esagerato), irritabilità e nervosismo, scarsa concentrazione, difficoltà a ricordare le cose (di memoria), difficoltà ad addormentarsi e pensieri intrusivi.

I sintomi fisici dell’ansia possono essere: tachicardia, palpitazioni, vampate di calore, sudorazione eccessiva, sensazione di soffocamento, sensazione di nodo in gola, contrazioni muscolari, dolori al petto, brividi, tremori, vertigini, nausea, mal di stomaco.

I sintomi comportamentali che si possono presentare sono: irrequietezza o immobilità, rifiuto nel partecipare ad attività specifiche, evitamento di alcune situazioni/luoghi e fuga.

“L’illusione più pericolosa è quella che esista soltanto un’unica realtà.”

Paul Watzlawick

TRATTAMENTO

Qualsiasi motivo che condizioni dolorosamente la persona, la limiti nella vita relazionale, lavorativa, sentimentale ed esistenziale e sia un ostacolo ai propri desideri è condizione sufficiente per una richiesta d’aiuto.

Quando l’ansia diventa estrema e incontrollabile, sfociando in uno dei disturbi d’ansia, è utile potersi rivolgere ad uno psicoterapeuta per un intervento professionale che consenta alla persona di acquisire degli strumenti per comprendere le dinamiche alla base del disagio, dei pensieri e delle emozioni correlate.

Il trattamento dell’ansia comporta l’eliminazione o la riduzione dei sintomi, aiutando la persona a migliorare la sua capacità di tollerare, accettare e affrontare i sintomi e le paure correlate alla problematica ansiosa. In alcuni casi è possibile utilizzare anche delle tecniche di rilassamento per supportare il lavoro psicoterapeutico nell’interrompere il circolo dell’ansia e abbassare la tensione.

Oltre a lavorare sulla riduzione dei sintomi fisici è importante intervenire anche sulle credenze negative riguardanti la pericolosità ed incontrollabilità della problematica ansiosa.

Nel corso della terapia si può valutare la necessità di integrare l’intervento psicologico con un trattamento farmacologico. La terapia farmacologica in alcuni casi può tornare utile per abbassare il livello di attivazione fisiologica della persona e favorire una migliore aderenza alla psicoterapia.

I principali disturbi d’ansia sono:

Fobia Specifica: paura eccessiva e irrazionale di un oggetto o una situazione specifici (es. animali, iniezioni, altezze, ecc.)
Ansia Sociale: paura marcata relativa a una o più situazioni sociali, in cui è prevista l’interazione sociale con gli altri o in cui si è sottoposti ad una valutazione
Disturbi di Panico: episodi di ansia acuta e terrificante (in cui sembra che manchi il respiro, che stia arrivando un infarto, ecc.) che per lo più vanno a scemare nell’arco di poco tempo. Lasciano una preoccupazione costante di sperimentare altri attacchi e di subirne le conseguenze temute
Disturbo d’Ansia Generalizzata: riguarda una preoccupazione costante relativa ad una quantità di eventi o attività (es. prestazioni lavorative, questioni economiche, possibili incidenti o malattie, ecc.)
Ipocondria: preoccupazione legata alla paura o alla convinzione di avere una malattia.

Altre problematiche correlate all’ansia:

Ci sono delle problematiche correlate all’ansia che molte persone posso sperimentare ma che non fanno però parte dei disturbi d’ansia.

Paura di Volare
Paura di Guidare
Ansia nella Prestazione Sessuale

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Onicofagia

Cos’è l’onicofagia? Come smettere di mangiarsi le unghie

L’onicofagia è un disturbo compulsivo che porta la persona a mangiarsi in modo ripetitivo e incontrollato le proprie unghie, le pellicine e/o le cuticole circostanti. Questo comportamento si manifesta soprattutto in periodi di nervosismo, noia e stress; ma può essere collegato a problematiche di ansia o di disturbo ossessivo-compulsivo.

L’onicofagia rientra nel disturbo del controllo degli impulsi, classificata tra i disturbi comportamentali e delle emozioni che si presentano durante l’infanzia e l’adolescenza.

All’origine spesso vi è una causa di natura psicologica:

Situazioni di stress e di ansia. Viene utilizzata per affrontare le emozioni negative provate in situazioni di ansia e stress, offrendo un senso di sollievo momentaneo, permettendo di scaricare il nervosismo e la preoccupazione.
Noia, frustrazione. Il mangiarsi le unghie emerge durante momenti di noia o di frustrazione in situazioni specifiche.
Problemi emotivi. Possono esserci delle problematiche associate, come ad esempio il disturbo ossessivo compulsivo o un disturbo d’ansia.
Problemi relazionali. L’onicofagia viene attuata per contenere le reazioni a contrasti interpersonali e ai disagi soggettivi.

Di seguito alcuni suggerimenti per smettere di mangiarsi le unghie:

Porre attenzione. Diventare consapevoli di quando accade. Si verifica in alcune situazioni specifiche? È importante analizzare il motivo per cui si verifica.
Accurata manicure. Tagliare le unghie e fare regolari manicure applicando lo smalto alle unghie.
Utilizzare uno smalto amaro. In commercio si possono trovare smalti che aiutano a contrastare questa abitudine.
Trovare un’alternativa comportamentale. Masticare un chewingum senza zucchero, quando ci si trova in una condizione di particolare tensione o in uno stato di noia.
Sostituire il mordere le unghie con altre abitudini più adeguate per scaricare la tensione (fare sport, tecniche di rilassamento).

Se non riuscite a smettere seguendo questi consigli, consigliamo di rivolgervi ad un professionista, in modo da affrontare questa problematica di natura psicologica, con un percorso mirato individualizzato.

Dott.ssa Piera tettamanti

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Cambiare spaventa

Con il termine “cambiamento” si intende, letteralmente : “mutamento, trasformazione, variazione”.
Ognuno nella propria vita è stato messo di fronte a un cambiamento o ha desiderato così tanto che qualcosa cambiasse da esserne stato fautore. E’ grazie al cambiamento che si cresce e la vita avanza, che lo si voglia o meno, la vita ciclicamente è sottoposta a cambiamenti che riguardano ogni sfera.
Quando ci si trova ad affrontare nuovi inizi, ci si porta sulle spalle uno zainetto immaginario colmo di esperienze passate che condizionano. Poche persone sono tranquille nell’iniziare “qualcosa” come se fosse un foglio bianco tutto da scrivere. Ogni situazione in cui si volta pagina e si prosegue, è solo un’illusione pensare di poterlo fare cancellando il passato. Dopotutto, si guarda il mondo attraverso la lente della propria esperienza. Siamo, in parte, il prodotto di quello che è il passato, di ciò che si è vissuto e di come si sono gestite le varie esperienze.
Perché cambiare spaventa? Cambiare vuol dire guidare senza navigatore e allontanarsi dal tragitto conosciuto di tutti i giorni. Ma qualcosa frena e dice: “Sei sicuro? E se fosse peggio? E se non ce la facessi?“.
Si temono i cambiamenti perché non si possono prevedere le conseguenze e obbligano ad uscire dalla “Comfort Zone”. Una situazione nota, per quanto magari non faccia stare bene al 100%, a volte sembra comunque preferibile a un “salto nel buio”.
Tutta colpa della “Zona di Comfort”
Avere paura del cambiamento è normale, tanto che esiste anche un detto che recita: “Chi lascia la strada vecchia per quella nuova, sa cosa lascia ma non cosa trova”.
Le persone preferiscano restare nella propria zona di comfort, anche con tutti i suoi lati negativi, piuttosto che affrontare la paura e l’incertezza. La famosa “zona di comfort”, quella dimensione che conosciamo e da cui sappiamo cosa aspettarci. Non sempre però il senso di sicurezza e agio mentale sono sinonimi di benessere e felicità.
Restare in una situazione di disagio per paura, può essere più rischioso che affrontare un cambiamento. Rimanere dove non si sta’ più bene, si rischia di rimanere paralizzati, incastrati in un contesto che non solo non fa crescere, ma fa appassire giorno dopo giorno.
Il cambiamento richiede uno sforzo emotivo e la nostra mente è una macchina predittiva. Di fronte a qualcosa di sconosciuto tende a prevedere il peggio, in modo da prepararci ad affrontare ogni eventualità. Purtroppo questo perfetto meccanismo evolutivo può alimentare la paura nel cambiamento.
Attuare un processo di cambiamento richiede di uscire dalla propria zona di comfort, partire per nuove rotte e esplorare mari che non si conoscono.

Dott.ssa Laura Lovato

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Pensieri intrusivi

Pensieri intrusivi. Cosa sono? Alcuni consigli per affrontarli.

Hai mai avuto un pensiero che irrompe nella tua mente forzatamente, contro la tua volontà, che crea una condizione di allarme o minaccia? Si chiama pensiero intrusivo.

I pensieri intrusivi sono quei pensieri, quelle idee o quelle immagini, che irrompono nella mente contro la nostra volontà, innescando ansia, paura e disagio. Emergono in modo inconsapevole, irrazionale e sono del tutto disturbanti e disfunzionali.

Possono riguardare numerosi argomenti, come ad esempio il commettere azioni violente su sé stessi o sugli altri, la sfera sessuale o la propria identità di genere, la religione, le relazioni, gli errori commessi, le malattie, il bisogno di controllo e i germi.

Nella maggior parte dei casi, sperimentare questo tipo di pensieri è normale; talvolta possono però segnalare la presenza di alcuni disturbi, ad esempio si riscontrano nel disturbo ossessivo compulsivo, nel disturbo da stress post-traumatico e nei disturbi alimentari.

Chi soffre di pensieri intrusivi cerca di contrastarli, di controllarli. Ma questa è una strategia non funzionale, il pensiero quasi sempre torna più forte di prima.

Se pensi di avere pensieri intrusivi ricorrenti, è importante iniziare a comprendere come fare per gestirli, oltre che a rivolgersi ad uno specialista. Di seguito qualche suggerimento.

1. Riconosci i tuoi pensieri invadenti. Per saper gestire i nostri pensieri intrusivi è importante riconoscerli. Scrivi su un foglio il pensiero o l’immagine che si è presentata nella tua mente.

2. Analizza la tua risposta emotiva. Dopo aver identificato un pensiero intrusivo, è necessario esaminare ed identificare le emozioni che senti a riguardo.

3. Reindirizza la tua attenzione. Utilizza la distrazione per non rimanere ancorato al pensiero intrusivo.

4. Accettane l’esistenza. È importante accettare la loro esistenza e il fatto che non si possono evitare, possiamo decidere però, che uso farne.

5. Tecniche di rilassamento, attività fisica. Queste tecniche possono offrire delle strategie utili nell’imparare a controllare questi pensieri.

6. Cercare aiuto. Se questi consigli non dovessero esservi d’aiuto e vi capita ancora di sperimentare questi pensieri intrusivi, chiedete aiuto ad uno specialista.

Dott.ssa Piera Tettamanti

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Ipocondria

Come si supera l’ansia da malattia

Sintomi dell’ansia da malattia

Potresti avere ansia da malattia (o cosiddetta “ipocondria”) se:
– Da più di 6 mesi sei costantemente preoccupato per la tua salute e temi di aver contratto una malattia;
– Nonostante l’ansia, non ti è stata diagnosticata alcuna patologia;
– Ti allarmi facilmente per qualsiasi fastidio e controlli assiduamente se hai sintomi o dolori corporei;
– Consulti spesso internet per verificare se il dolore che provi possa essere sintomo di qualcosa di grave;
– Ti capita di chiedere rassicurazioni sul fatto di non essere malato;
– Ti rivolgi frequentemente al medico o, al contrario, eviti di effettuare visite o esami per il timore di un eventuale responso negativo;
– Quando uno specialista o un esame conferma il tuo buono stato di salute, non rimani soddisfatto della diagnosi e cerchi altri pareri.

Consigli per gestire l’ansia da malattie
Ecco alcuni strumenti da poter utilizzare se pensi di soffrire da ansia da malattia:
– Tieni un diario. Annota quanto spesso controlli il tuo corpo, chiedi rassicurazioni o cerchi informazioni mediche.
– Sfida i tuoi pensieri. Disegna una tabella con due colonne. Da un lato scrivi le preoccupazioni legate alla malattia (es “se ho mal di testa significa che ho un tumore”, dall’altro scrivi dei pensieri più aderenti alla realtà (es. “il mal di testa è spesso un sintomo di stress”; “il mal di testa può essere provocato dall’ansia”; “ho mal di testa perché ho dormito poco”).
– Evita di cercare i tuoi sintomi online. Internet può essere utile per tante cose ma non per diagnosticare una malattia. Su internet chiunque può dare opinioni, e suggerire diagnosi fatali, senza doversene assumere la responsabilità.
– Tieniti impegnato. Quando senti l’urgenza di controllare internet o di monitorare il tuo corpo, distraiti facendo una passeggiata rilassante o chiama un amico. Anche degli appositi esercizi di respirazione o di mindfulness potrebbero essere utili in quanto ti aiutano a radicarti nel presente.
– Rivolgiti ad uno psicoterapeuta e impara a gestire la paura di avere una malattia grave. La forma di psicoterapia raccomandata da diverse linee guida internazionali per il trattamento dell’ansia da malattia si chiama cognitivo-comportamentale. Si tratta di una psicoterapia breve, a cadenza generalmente settimanale, in cui il paziente ha un ruolo attivo nella soluzione del proprio problema. Ci si concentra sull’acquisizione di pensieri e comportamenti più funzionali, nell’intento di rompere i circoli viziosi dell‘ansia per la salute.

Presso il Centro Polaris, a Bussolengo (Verona), troverai psicoterapeuti specializzati nel trattamento di questa problematica.

Dott.ssa Piera Tettamanti

Psicologa Psicoterapeuta

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Quando la paura blocca

La paura della paura

Che cos’è la “Paura della Paura”?

La Paura, facendo parte delle emozioni come la Rabbia, la Tristezza e la Gioia, è utile perché avverte e comunica la sensazione di pericolo reale o immaginario.

Generalmente la Paura è un alleato, che permette di mantenere il giusto livello di vigilanza per portare avanti un compito o raggiungere un obbiettivo. Senza Paura sarebbe molto pericoloso vivere perché è un segnale di allarme quando si affronta qualcosa di pericoloso o importante.

Quando la Paura diventa eccessiva?
Diventa “bloccante” nel momento in cui l’intensità e la durata sono in contrasto con il motivo che l’hanno scatenata. Quando arriva questa sensazione, la Paura scatena l’ansia che, se diventa troppo forte, può portare al “panico”, con sensazione di perdere il controllo e, quindi, diventa “Paura della Paura”.

Anche il corpo reagisce, si prepara con una reazione alla Paura con aumento della sudorazione, bocca secca, aumento della frequenza cardiaca, tensione muscolare e malessere che pervade tutto il corpo.

Che cosa succede?

Nella vita può succedere che per anni una determinata situazione non venga percepita come pericolosa, ma poi interviene qualcosa di esterno od interno che può modificare questa percezione e da quel momento inizia la Paura. Nei pensieri di molte persone che hanno avuto esperienze di Paura, il pericolo principale è che i sintomi si ripresentino.

Questo processo mentale è definito “Paura della Paura” e si caratterizza per un’ansia anticipatoria che la persona avverte quando sta per affrontare una situazione temuta. La convinzione di fondo è che date le stesse condizioni oggettive si riproducano anche le emozioni problematiche, la sensazione di perdere il controllo e i sintomi fisici.

È fondamentale rendersi conto che la Paura non dipende tanto dai pericoli reali che ci si trova ad affrontare, ma da quello che la testa considera pericoloso anche se, nella realtà, non è così temibile.

La Paura della Paura, nasce da molti fattori, in alcuni casi la persona ha un’insufficiente conoscenza dei meccanismi di funzionamento del proprio corpo e si persuade che il battito cardiaco accelerato, la sudorazione intensa e le altre manifestazioni somatiche non siano un prodotto dell’ansia venendo invece causate da disturbi organici impossibili da comprendere e da prevedere. In altre situazioni l’idea più radicata è che l’ambiente esterno sia realmente pericoloso e costituisca una ragione oggettiva per preoccuparsi.

Le cose che fanno Paura portano le persone ad un alto stress che negativizza tutto quello che fanno, si concentrano di più sui problemi focalizzandosi esclusivamente sul “problem-solving” con un aumento delle preoccupazioni.

Le reazioni comportamentali alla Paura sono di attacco o di fuga, per cui ansia e Paura incrementano la tensione, che induce ad un meccanismo, per difesa, di evitamento verso le situazioni che si sentono più pericolose. Tutto questo resta nella mente anche dopo che è passata la Paura attivando un circolo vizioso che produce sintomi d’ansia e Paura.

Dott.ssa Laura Lovato

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Pensieri Ossessivi

Cosa sono e cosa può fare la psicoterapia?

Secondo la definizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5) le ossessioni sono pensieri, impulsi o immagini ricorrenti e persistenti, vissuti in alcuni momenti come intrusivi e indesiderati e che nella maggior parte delle persone causano ansia o disagio marcati.

Le ossessioni possono quindi essere sia pensieri che immagini che impulsi che sembrano arrivare improvvisamente contro la volontà della persona e fuori dal suo controllo. I pensieri (così come le immagini o gli impulsi) possono riguardare i più svariati temi, ma sono tendenzialmente temi che angosciano particolarmente la persona.

Le tematiche ossessive possono riguardare spesso la paura di ammalarsi o che qualcuno a cui si tiene possa stare male o essere in pericolo. Diffuse sono anche le ossessioni sulla paura di far del male a qualcun altro senza volerlo. Altre tematiche frequenti sono quelle del controllo nel tentativo di evitare un pericolo spesso indefinito ma percepito come molto probabile e incombente.

Vivere avendo pensieri costanti e intrusivi su tematiche angoscianti può diventare insopportabile, per questo i pensieri ossessivi vengono combattuti dalla persona, quasi automaticamente, attraverso altri pensieri o attraverso delle azioni. Questi pensieri e queste azioni messe in atto per sopprimere le ossessioni sono definite compulsioni.

Le compulsioni possono quindi essere sia azioni concrete sia azioni mentali. Le azioni concrete possono essere dei comportamenti ripetitivi che la persona mette in atto molto frequentemente per abbassare l’angoscia del pensiero ossessivo, per esempio lavare le mani molte volte, riordinare, controllare e ricontrollare qualcosa. Le azioni mentali sono invece per esempio pregare, contare, ripetere certe parole mentalmente.

Le compulsioni sono dei comportamenti rituali ripetitivi che spesso arrivano a causare una compromissione della vita quotidiana dell’individuo. I comportamenti compulsivi possono infatti occupare moltissimo tempo ed energie all’interno delle giornate e la persona, vergognandosi dei propri comportamenti, spesso può isolarsi dagli altri.

I comportamenti compulsivi non sono quindi una buona strategia per tenere a bada i pensieri ossessivi, anzi peggiorano di gran lunga la vita della persona. La presenza di ossessioni e compulsioni e il disagio psicologico che ne deriva può comportare la presenza di un vero e proprio Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC). Una volta strutturati, i pensieri ossessivi e i comportamenti compulsivi sono molto difficili da regolare ed eliminare senza un aiuto professionale.

In psicoterapia esistono vari approcci, tecniche e protocolli per gestire e rompere il circolo vizioso dei pensieri ossessivi. La Psicoterapia Cognitivo Comportamentale, per esempio, utilizza un protocollo definito per diminuire sempre più le compulsioni e gestire i pensieri ossessivi. Molti approcci psicoterapeutici vanno inoltre ad approfondire il significato dei pensieri ossessivi e a lavorare anche sugli aspetti emotivi sottostanti.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Ansia da superlavoro?

Guida anti-stress

Ritmi frenetici, scadenze pressanti, ambienti competitivi, orari di lavoro prolungati e compensi non adeguati. Gli inglesi lo chiamano overworking, ovvero superlavoro, che può scatenare la cosiddetta ansia da lavoro correlata. È necessario trovare quindi un equilibrio per non soccombere, perché lavorare troppo e sempre sotto stress non fa bene alla salute.

Lo stress legato al superlavoro influisce negativamente sulla qualità della vita della persona, subendone nel lungo periodo problemi di salute fisica e mentale.

Gli effetti si manifestano in termini di: aumento di stanchezza e irritabilità, tachicardia, insonnia, ipertensione, crisi d’ansia, riduzione della capacità di concentrazione e di attenzione e riduzione dell’autostima.

Come non perdere produttività e mantenere l’efficienza anche sotto stress? Il consiglio più semplice sarebbe ridurre i ritmi lavorativi. Ma è più facile a dirsi che a farsi.

Ecco allora delle linee guida per non soccombere al superlavoro.

1) “Keep calm and carry on”. Quando si accumulano troppe cose da fare cercate di mantenere la calma e andate avanti. Consentirà di smaltire il lavoro e, affrontarlo con maggiore serenità.
2) Creare una lista delle cose da fare. Stabilire priorità e urgenze, evitando di occuparsi contemporaneamente di più cose.
3) Prendersi delle pause. La produttività e la capacità attentiva crollano se non ci si concede delle pause: per ogni ora di lavoro meglio fare una pausa anche di soli 5 minuti.
4) Rendere confortevole la propria postazione di lavoro.
4) Non portarsi il lavoro a casa. Quando si stacca dal lavoro si deve davvero staccare. È necessario concedersi dei momenti di relax per scaricare lo stress e riprendersi dalla fatica prestando attenzione al proprio stile di vita.
5) Quando non si riesce a recuperare la serenità per gestire i momenti di stress lavorativo, può essere d’aiuto chiedere un supporto a professionisti che aiuteranno a focalizzare il problema e a gestire meglio l’ansia da lavoro correlata.

Dott.ssa Piera Tettamanti

Psicologo Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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La rana bollita

La rana bollita: un libro da leggere se soffri di ansia

“La rana bollita” è un racconto autobiografico in cui l’autrice, Marina Innorta, parla della propria esperienza con ansia e attacchi di panico.

“Immaginate una pentola piena d’acqua fredda nel quale nuota tranquillamente una rana. Il fuoco è acceso sotto la pentola, l’acqua si riscalda pian piano. Presto diventa tiepida. La rana la trova piuttosto gradevole e continua a nuotare. La temperatura sale. Adesso l’acqua è calda. Un po’ più di quanto la rana non apprezzi. Si stanca un po’, tuttavia non si spaventa. L’acqua adesso è davvero troppo calda. La rana la trova molto sgradevole, ma si è indebolita, non ha la forza di reagire. Allora sopporta e non fa nulla. Intanto la temperatura sale ancora, fino al momento in cui la rana finisce – semplicemente – morta bollita.” (N. Chomsky).

Se la stessa rana fosse stata immersa direttamente nell’acqua a 50° sarebbe balzata subito fuori dal pentolone. Invece, l’adattamento al graduale innalzamento di temperatura, seppur sgradevole, l’ha resa inconsapevole del pericolo e troppo debole per saltare fuori dalla pentola.

Cosa significa?
Quando un cambiamento si verifica in maniera sufficientemente lenta “sfugge alla coscienza” e non suscita, per la maggior parte di noi, alcuna reazione anche se a lungo termine può diventare terribilmente doloroso.

La metafora della rana bollita applicata all’ansia e al panico

L’autrice racconta che anche l’ansia rispetta il principio della rana bollita.
L’insorgenza di un disturbo d’ansia è spesso subdola. È un disagio che si instilla a piccole dosi. I primi campanelli d’allarme vengono spesso ignorati o “giustificati”. Così si iniziano a mettere in atto dei comportamenti per “adattarsi” all’ansia, come ad esempio evitare le situazioni ansiogene.

Sottrarsi a ciò che ci spaventa sembra, inizialmente, “la cosa più giusta di fare” in quanto sul momento ci fa provare sollievo. Ci si dice che “in fondo non è poi così grave, va bene anche così”.
In realtà, così facendo, si stanno creando tutte le condizioni che ci predispongono alla “bollitura”. Infatti l’evitamento genera, a lungo termine, un circolo vizioso che ci fa sentire sempre più deboli e incapaci di affrontare le situazioni temute, perpetuando e accentuando ansia e panico.

L’ansia genera sofferenza ma è il progressivo adattamento agli evitamenti a farla diventare patologica.

Come ha fatto l’autrice, prova a chiederti “Ma devo proprio sopportare che sia così?”
È solo quando trova il coraggio di prendere in mano la propria vita ed affrontare l’ansia, iniziando a comprenderne il funzionamento, che l’autrice inizia il processo di cambiamento, raccontato nel libro.
Prendere coscienza dell’ansia, iniziare a riconoscerla e prendere atto delle limitazioni dettate dal disturbo è uno step doloroso ma necessario per cambiare.

Come evitare di fare la fine della rana bollita? Se ti sei reso conto che vuoi saltare fuori dalla pentola dell’ansia e del panico, sappi che sei ancora in tempo.

Presso il Centro Polaris di Bussolengo (Verona) trovi psicologi e psicoterapeuti esperti nel trattamento dei disturbi d’ansia tramite percorsi brevi e basati sulle più recenti evidenze scientifiche.

Dott.ssa Valentina Nicolosi

Psicologa

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Attacchi di panico notturni

Cosa dovresti sapere sugli attacchi di panico notturni e su come trattarli

Se ti sei svegliato di soprassalto in preda all’ansia e alla tachicardia, sudando, tremando e faticando a respirare potresti aver sperimentato un attacco di panico notturno. In quei momenti, potresti aver sentito il bisogno di chiamare subito il pronto soccorso perché temevi di morire, avere un infarto o impazzire.

Gli attacchi di panico sono infatti caratterizzati da un’intensa ansia che raggiunge il picco nel giro di pochi minuti e che si accompagna a sintomi come, ad esempio, palpitazioni, “fame d’aria”, costrizione al petto, nausea, sudorazione e vertigini. Quando tali sintomi si verificano di notte parliamo di attacchi di panico notturni.

Le conseguenze degli attacchi di panico notturni

Coloro che hanno sperimentato il primo attacco di panico notturno spesso temono che si ripresenti. Possono quindi cercare di ritardare il momento dell’addormentamento e/o vivere un intenso stato di allerta che ostacola l’addormentamento o il sonno profondo.

Gli attacchi di panico possono infatti associarsi a disturbi del sonno, come ad esempio l’insonnia. La scarsa quantità o qualità del sonno si accompagnano spesso a affaticabilità, irritabilità e possono avere effetti negativi anche sul rendimento lavorativo o sulle relazioni.

Le cause degli attacchi di panico notturni

Spesso chi soffre di attacchi di panico notturni non riesce a capire il motivo per il quale si presentano in modo del tutto inaspettato e non situazionale.

Le ricerche dimostrano che generalmente non esiste un’unica causa scatenante ma che esistono diversi fattori che possono spiegare gli attacchi di panico notturni. Eccone alcuni:

La “paura della paura”, ossia temere di poter avere altri attacchi di panico;
Gli eventi di vita stressanti, che aumentano il rilascio di adrenalina e di cortisolo i quali incrementano la tensione;
Il consumo di droghe o alcol che aumentano l’attivazione fisiologica;
L’intolleranza all’incertezza, intesa come difficoltà a tollerare situazioni imprevedibili e incerte in quanto “non controllabili”. La condizione del sonno rende infatti più difficile controllare, prevedere e tutelarsi da eventuali pericoli.
Il rimuginio, inteso come pensare continuamente agli eventi negativi e minacciosi cercando ipotetiche soluzioni per farvi fronte. Questo tentativo di soluzione alimenta l’ansia di poter sperimentare nuovamente gli attacchi di panico notturni amplificando la sensazione di disagio e la credenza che accadrà qualcosa di negativo.

“Non c’è notte che non veda il giorno”

William Shakespeare

Il trattamento degli attacchi di panico notturni

Adottare uno stile di vita sano, che preveda del tempo dedicato al piacere e alla cura personale, facilita la prevenzione degli attacchi di panico.

Prima di diagnosticare gli attacchi di panico notturni è fondamentale escludere condizioni mediche con sintomatologia simile, come ad esempio problemi cardiaci o alla tiroide.

La terapia cognitivo-comportamentale è il trattamento di elezione per il disturbo di panico in quanto interviene sui pensieri e i comportamenti alla base della problematica e fornisce delle tecniche per gestire i sintomi dell’ansia.

Dott.ssa Valentina Nicolosi Psicologa

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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