regolazione emotiva

Alessitimia e DCA

Alessitimia e disturbi alimentari: un legame complesso

L’alessitimia è un termine che potrebbe suonare nuovo a molti, ma riguarda un fenomeno piuttosto diffuso. Deriva dal greco e significa letteralmente “mancanza di parole per le emozioni“. In pratica, le persone con alessitimia hanno difficoltà a riconoscere e descrivere le proprie emozioni. Questa condizione non è un disturbo mentale di per sé, ma può influenzare profondamente la vita di chi ne soffre.

Cos’è l’Alessitimia?

Immagina di provare un sentimento intenso come la tristezza o la gioia, ma di non riuscire a capire esattamente cosa stai sentendo, né a spiegarlo agli altri. Questo è ciò che accade a chi soffre di alessitimia. Le persone con questa condizione possono sembrare distaccate o fredde, ma in realtà potrebbero essere sopraffatte da emozioni che non riescono a interpretare.

Il Legame con i Disturbi Alimentari

I disturbi alimentari, come l’anoressia, la bulimia e il disturbo da alimentazione incontrollata, sono problemi complessi che coinvolgono una relazione difficile con il cibo e il corpo. Ma cosa c’entra l’alessitimia?

Le persone con disturbi alimentari spesso usano il cibo per gestire emozioni che non riescono a capire o esprimere. Ad esempio:

– Chi soffre di anoressia nervosa può limitare drasticamente l’assunzione di cibo per sentire un senso di controllo in un mondo emotivo che sembra caotico e incomprensibile;

– Gli episodi di abbuffate seguiti da comportamenti di compensazione (come l’esercizio fisico intenso) possono essere un modo per cercare di affrontare emozioni disregolate che non si riescono a esprimere in altro modo;

– Le abbuffate senza comportamenti di compensazione possono rappresentare un tentativo di riempire un vuoto emotivo o di distrarsi da sentimenti spiacevoli non riconosciuti;

La presenza di alessitimia ostacola il trattamento dei disturbi alimentari in quanto espone il paziente a maggiore disregolazione emotiva e rende più difficile la comprensione del funzionamento del problema. È quindi importante individuare e trattare anche questa problematica.

Esempi di Vita Quotidiana

Per comprendere meglio, pensiamo a Luca, un ragazzo di 25 anni. Luca ha sempre trovato difficile capire cosa provasse davvero. Quando era triste, invece di parlarne con qualcuno, si rifugiava nel cibo. Mangiare lo faceva sentire momentaneamente meglio, ma presto il senso di colpa e la confusione tornavano a farsi sentire.

Oppure pensiamo a Maria, una ragazza di 18 anni che soffre di anoressia. Maria sente spesso una forte ansia, ma non riesce a identificarla né a parlarne. La restrizione del cibo diventa il suo modo di gestire questa ansia, dandole un senso di controllo.

Come Affrontare il Problema

Capire che l’alessitimia può associarsi ad un disturbo alimentare è il primo passo per cercare aiuto. Le terapie che aiutano a riconoscere e gestire le emozioni possono essere molto utili. Inoltre, imparare tecniche di mindfulness può aiutare le persone a diventare più consapevoli delle proprie emozioni.

Se tu o qualcuno che conosci state lottando con questi problemi, cercare l’aiuto di un professionista è fondamentale. Presso il Centro Polaris a Bussolengo puoi trovare psicoterapeuti specializzati nel trattamento dei disturbi alimentari e dell’alessitimia.

Dott.ssa Valentina Nicolosi Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Comportamenti Autolesivi

Quali sono i comportamenti autolesivi e quali sono le cause

I comportamenti autolesivi sono azioni mirate a fare del male a se stessi e comprendono svariati comportamenti come tagliarsi, bruciarsi, grattarsi/graffiarsi, ingerire farmaci in quantità dannose ecc.
I comportamenti autolesivi sono maggiormente frequenti nella fascia adolescenziale, i dati indicano che fino al 20/30% degli adolescenti arriva a commettere atti autolesivi, con esordi anche precoci dai 12/14 anni.
Cosa causa i comportamenti autolesivi?
L’autolesionismo è una modalità disfunzionale di regolare gli stati emotivi negativi. Alla base dell’autolesionismo c’è il tentativo di regolare emozioni negative molto intense e dolorose, come stati di angoscia, disperazione, terrore. Alla base di gesti autolesivi possono esserci anche stati di vuoto interiore o la sensazione di non sentire o non essere nel proprio corpo.

Il dolore fisico generato dall’atto autolesivo crea inizialmente una sensazione di sollievo, in quanto sposta l’attenzione e abbassa il dolore emotivo, o aiuta a percepire nuovamente il proprio corpo. I comportamenti autolesivi a loro volta generano però stati di tristezza, colpa, vergogna e inadeguatezza, portando così a un circolo vizioso di malessere e sofferenza.

Al contrario di quel che si può pensare, alla base della maggior parte di questi gesti non c’è un’intenzione suicidaria o parasuicidaria, ma la necessità di abbassare una sofferenza emotiva in quel momento percepita come intollerabile e incontrollabile. La persona in quel momento non è in grado di prendere in considerazione modalità alternative per stare meglio.

Gli agiti autolesivi sono tendenzialmente associati al Disturbo Borderline di Personalità; l’autolesionismo è infatti incluso tra i sintomi di questo disturbo, tuttavia i comportamenti autolesivi possono presentarsi anche in altri disturbi, come disturbi depressivi, disturbi d’ansia, disturbi alimentari, dipendenze da sostanze, disturbo post-traumatico o altri disturbi di personalità.

La psicoterapia è l’intervento d’elezione per gestire i comportamenti autolesivi. La psicoterapia fornisce strumenti per il riconoscimento e la gestione degli stati emotivi negativi senza ricorrere al gesto autolesivo, ma utilizzando strategie alternative. Particolarmente indicata in questo è la psicoterapia cognitivo-comportamentale, che propone delle tecniche specifiche per regolare le emozioni negative intense in modi alternativi al comportamento autolesivo.

Dott. ssa Giulia Calesella

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Emotivamente non disponibili

Le persone emotivamente non disponibili

Vi e mai capitato di incontrare qualcuno che vi piace, con cui sembra esserci sintonia, iniziate a trascorrere il tempo insieme, a condividere la vostra quotidianita, ma ecco che all’improvviso questa persona sembra fare un passo indietro. Vi dice che non vuole nulla di serio, che non si sente pronta, che al momento non vuole una relazione.

Avete vissuto una situazione simile? Le relazioni che non evolvono positivamente sono un fatto molto comune. Ma alcune entrano in cortocircuto perche” la persona che state frequentando potrebbe non essere emotivamente disponibile.
Riconoscere l’indisponibilita emotiva del partner non e sempre facile, per cui conoscere i segnali piu comuni puo esservi d’aiuto per non investire su qualcuno che non e in grado di impegnarsi quanto voi nella relazione.

Quali sono quindi i comportamenti tipici di chi non e pronto ad impegnarsi in una nuova relazione?

Disinteresse verso di voi, verso la vostra vita. Il partner parla molto della propria vita, dei propri interessi ma chiede poco dei vostri; non vengono fatte domande su di voi per conoscervi meglio.
La persona cerca di non legarsi, non stabilisce piani e non vengono presi impegni a lungo termine.
Voi avanzate lui/lei invece fa passi indietro. Spesso vi e un ipercoinvolgimento iniziale, ma appena le cose diventano piu serie la persona tende a scappare.
Parla costantemente dell’ex. Il partner e ancora concentrato sulla relazione passata.
Le emozioni queste sconosciute. Non vi e condivisione e scambio reciproco di emozioni

e di sentimenti. Non vi sono progetti di coppia a lungo termine.
Vi sono dei limiti e muri che dividono. La chiave di una relazione e la comunicazione.

La persona e ipercritica nei vostri confronti.
Vi dice di non essere pronto ad impegnarsi. Spesso le persone emotivamente non disponibili sono con un piede dentro la relazione e con l’altro fuori.
Vi dicono una cosa ma poi agiscono come se volessero qualcosa di piu serio.
Vengono dette molte parole, ma fatte poche azioni. Una relazione sana non e fatta solodi parole ma anche di azioni concrete.

Se avete incontrato una persona che vi piace, sentite un feeling tra di voi, ma capite che potrebbe essere emotivamente non disponibile dovete riflettere su quello che volete. Questa situazione vi sta bene o vorreste piu coinvolgimento e impegno?

Se vi ritrovate a frequentare solo persone emotivamente non disponibili, potrebbe significare che non siete voi pronti ad impegnarvi.

Se siete bloccati in questi schemi e volete una relazione piu profonda e necessario imparare a riconoscere ed affrontare il problema, per riuscire a vivere delle relazioni sane.

Dott.ssa Piera tettamanti

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Pensieri intrusivi

Pensieri intrusivi. Cosa sono? Alcuni consigli per affrontarli.

Hai mai avuto un pensiero che irrompe nella tua mente forzatamente, contro la tua volontà, che crea una condizione di allarme o minaccia? Si chiama pensiero intrusivo.

I pensieri intrusivi sono quei pensieri, quelle idee o quelle immagini, che irrompono nella mente contro la nostra volontà, innescando ansia, paura e disagio. Emergono in modo inconsapevole, irrazionale e sono del tutto disturbanti e disfunzionali.

Possono riguardare numerosi argomenti, come ad esempio il commettere azioni violente su sé stessi o sugli altri, la sfera sessuale o la propria identità di genere, la religione, le relazioni, gli errori commessi, le malattie, il bisogno di controllo e i germi.

Nella maggior parte dei casi, sperimentare questo tipo di pensieri è normale; talvolta possono però segnalare la presenza di alcuni disturbi, ad esempio si riscontrano nel disturbo ossessivo compulsivo, nel disturbo da stress post-traumatico e nei disturbi alimentari.

Chi soffre di pensieri intrusivi cerca di contrastarli, di controllarli. Ma questa è una strategia non funzionale, il pensiero quasi sempre torna più forte di prima.

Se pensi di avere pensieri intrusivi ricorrenti, è importante iniziare a comprendere come fare per gestirli, oltre che a rivolgersi ad uno specialista. Di seguito qualche suggerimento.

1. Riconosci i tuoi pensieri invadenti. Per saper gestire i nostri pensieri intrusivi è importante riconoscerli. Scrivi su un foglio il pensiero o l’immagine che si è presentata nella tua mente.

2. Analizza la tua risposta emotiva. Dopo aver identificato un pensiero intrusivo, è necessario esaminare ed identificare le emozioni che senti a riguardo.

3. Reindirizza la tua attenzione. Utilizza la distrazione per non rimanere ancorato al pensiero intrusivo.

4. Accettane l’esistenza. È importante accettare la loro esistenza e il fatto che non si possono evitare, possiamo decidere però, che uso farne.

5. Tecniche di rilassamento, attività fisica. Queste tecniche possono offrire delle strategie utili nell’imparare a controllare questi pensieri.

6. Cercare aiuto. Se questi consigli non dovessero esservi d’aiuto e vi capita ancora di sperimentare questi pensieri intrusivi, chiedete aiuto ad uno specialista.

Dott.ssa Piera Tettamanti

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Fame emotiva

Come distinguere la fame nervosa dalla fame fisiologica

La fame è una sensazione che sperimentiamo regolarmente. Tuttavia, non tutte le forme di fame sono uguali. La fame fisica e la fame emotiva sono due esperienze diverse che sottendono bisogni diversi. In questo articolo, esploreremo la differenza tra fame fisica e fame emotiva.

La fame fisica è una sensazione naturale e fisiologica che il nostro corpo utilizza per indicarci che abbiamo bisogno di nutrimento. La fame fisica può essere soddisfatta con una varietà di cibi nutrienti che aiutano il corpo a funzionare correttamente e a mantenere un equilibrio energetico sano. La fame fisica può manifestarsi attraverso una sensazione di vuoto (o lieve brontolio) allo stomaco, che diventa sempre più evidente man mano che il tempo passa dopo l’ultimo pasto. La fame fisica può essere anche associata a sintomi di ipoglicemia, come stanchezza, debolezza, capogiri, sudorazione e tremori, in quanto il corpo sta utilizzando le riserve energetiche per funzionare. Questa sensazione può peggiorare con il passare del tempo in assenza di cibo.

La fame emotiva, anche detta fame emotiva o emotional eating, non è causata da una carenza di nutrienti o da una necessità biologica di cibo, ma piuttosto da una mancanza di soddisfazione emotiva che spinge le persone a cercare il cibo come forma di conforto. Le persone che sperimentano la fame emotiva spesso cercano di riempire temporaneamente il vuoto interiore con cibi dolci e/o ad alto contenuto calorico.
La fame emotiva è un problema comune tra molte persone, ed è spesso associata a disturbi del comportamento alimentare come la bulimia nervosa, il disturbo da alimentazione incontrollata e l’anoressia nervosa con abbuffate e condotte di eliminazione.
Le cause della fame emotiva sono molteplici e spesso complesse. Ad esempio, alcune persone potrebbero avere difficoltà a gestire lo stress o le emozioni negative come la tristezza, l’ansia o la solitudine. Altri potrebbero aver vissuto esperienze traumatiche o difficili nel passato, come l’abuso fisico o psicologico, la perdita di una persona cara o una separazione.

Tuttavia, a volte può essere difficile distinguere la fame emotiva dalla fame fisica. Ecco alcuni segnali utili per identificarle:

La fame fisica nasce da un bisogno fisiologico (es. non si mangia da qualche ora) e si placa dopo aver mangiato un pasto, mentre quella emotiva scaturisce da noia, ansia, tristezza, rabbia o frustrazione e non finisce dopo che abbiamo mangiato;

La vera fame arriva gradualmente, non all’improvviso, come invece accade nella fame nervosa;

La fame fisiologica è più gestibile della fame emotiva. In altre parole, non richiede una soddisfazione immediata. La fame nervosa è invece inderogabile;

Quando si sperimenta la fame fisica, non ci sono solitamente desideri specifici di cibo, si può essere aperti a diversi tipi di alimenti e non si ha un forte desiderio per un tipo di cibo specifico. Quando invece si verifica la fame emotiva solitamente ci si rivolge ai cosiddetti “comfort food” ossia cibi ricchi di zuccheri, sale o con un’alta percentuali di grassi;

In seguito a un episodio di fame emotiva si è più inclini a sperimentare emozioni spiacevoli, quali senso di colpa o vergogna.

Date queste premesse, è possibile distinguere la fame emotiva dalla fame fisiologica facendo tre semplici test:

Test della fame, che consiste nel valutare il livello di fame su una scala da “0” (completa sazietà, fino alla nausea) a “10” (senso di svenimento per la fame). Il momento ideale per mangiare è quando il livello di fame si aggira attorno ai valori “7-8”. Se il prossimo pasto non è programmato entro un paio d’ore, potrebbe essere utile fare uno snack. È infatti poco utile aspettare di raggiungere l’estremo “10” prima di mangiare.

Test della carota, che consiste nel chiedersi “per placare un po’ la fame sarei disposto a mangiare anche una semplice carota cruda?” Se la risposta è affermativa, probabilmente si tratta di fame fisica.

Test dello stato emotivo, ossia analizzare le proprie emozioni e la giornata trascorsa. Può quindi essere utile chiedersi “come sto?”; “oggi mi sono annoiato?”; “ho avuto una giornata stressante?”; “mi sento stanco?”. Come abbiamo visto, molte volte questi stati d’animo inducono una sensazione di “fame” per assumere alimenti che possano temporaneamente colmare alcuni bisogni emotivi.

Dott.ssa Valentina Nicolosi

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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La tristezza

Come mai ci sentiamo tristi e come possiamo gestire al meglio la tristezza?

La tristezza viene spesso considerata un’emozione da evitare e di cui ci si vergogna perché fa sentire deboli o fragili.
Molte persone che arrivano in terapia o per un supporto psicologico hanno il desiderio, talvolta esplicito, talvolta inconsapevole, di eliminare la tristezza.
Questo significa che molte persone chiedono allo psicologo delle strategie per non sentirsi più tristi e “stare bene”.

La salute mentale, però, non prevede l’eliminazione dei sentimenti negativi. La tristezza, come tutti i sentimenti, ha una sua funzione fondamentale per la vita psichica e sociale degli esseri umani.
Nello specifico la tristezza ha tre principali funzioni.

Manifestando la tristezza, anche attraverso il pianto, possiamo segnalare agli altri che siamo in un momento di difficoltà e che abbiamo bisogno di aiuto, supporto, accudimento. La manifestazione della tristezza indica infatti un’attivazione del cosiddetto “sistema di attaccamento”, un sistema di emozioni, pensieri e comportamenti che si attiva quando ci sentiamo fragili fisicamente o mentalmente e che ci spinge perciò a ricercare l’accudimento e il sostegno di qualcuno. In questo senso la tristezza è fondamentale nella costruzione e nel mantenimento delle relazioni intime della nostra vita. Non solo, la capacità di segnalare una difficoltà per ottenere aiuto dagli altri, quando sentiamo di non farcela da soli, è importantissima per la sopravvivenza.
La tristezza è fondamentale per elaborare gli eventi spiacevoli che ci accadono nella vita. La tristezza infatti ci porta in modo spontaneo a rallentare i ritmi della nostra vita, a disinvestire da molte attività della quotidianità e a riflettere maggiormente sull’evento negativo che ci è accaduto e attribuire ad esso un senso. In questa prospettiva la tristezza se vissuta e non evitata può costituire un momento di cambiamento, un’esperienza che possa portare a una crescita personale, mostrando prospettive fino a quel momento non considerate.
La tristezza, come tutte le emozioni, è una fonte importante di informazione sulla nostra vita e su noi stessi. La tristezza può costituire un segnale del fatto che qualcosa nella nostra vita non sta funzionando e ci può aiutare a comprendere meglio cosa per noi è piacevole, utile, desiderabile e cosa invece rischia di essere dannoso.

Alla luce dell’importanza della tristezza, la psicoterapia e il supporto psicologico non aiutano a eliminare la tristezza, ma al contrario, aiutano ad accettarla, tollerarla, e soprattutto non giudicarla, come un sentimento di cui vergognarsi, ed invece utilizzarla per cambiare e migliorare la qualità di vita.

Una delle tecniche più utilizzate per accettare e “stare a contatto” con la propria tristezza è la Mindfulness, integrata all’interno della psicoterapia, come proposto presso il Centro Polaris.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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La paura

Come funziona la paura e quando diventa fobia?

La paura è una delle emozioni primarie, fondamentale per la sopravvivenza. La paura protegge infatti l’individuo da un pericolo o da una minaccia (reale o immaginaria). Come le altre emozioni negative ha quindi una funzione adattiva e la soluzione per il benessere mentale non è eliminarla o evitarla ma viverla e gestirla adeguatamente.

Quando si attiva la paura?

La paura si attiva spontaneamente quando il nostro cervello avverte un possibile pericolo.

Cosa ci accade quando abbiamo paura?

Le reazioni di paura possono essere diverse e sono principalmente le seguenti:
1. La reazione “attacco/fuga”. Di fronte a una minaccia, reale o immaginaria che sia, il sistema nervoso autonomo rilascia adrenalina che attiva una serie di reazioni all’interno del nostro corpo, quali:
– Aumento del ritmo cardiaco e della pressione sanguigna
– Aumento della sudorazione
– Aumento della quantità di ossigeno disponibile ai muscoli (per avere maggiori energie a livello fisico)
– Blocco della digestione, bocca secca e sensazione di nodo allo stomaco.
– Rallentamento del sistema immunitario.

2. La reazione di freezing. Freezing significa “congelamento” ed è una reazione naturale di difesa, originariamente da un predatore, per cui ci si immobilizza per nascondersi meglio dal pericolo e guadagnare tempo per valutare che azione intraprendere. Tipicamente è quella sensazione che molte persone riportano di sentirsi bloccati e non riuscire a muoversi o a parlare e che si descrive come “essere paralizzati dalla paura”.

3.La reazione di faint. “Faint”, che letteralmente significa “svenimento”, viene chiamata anche “morte apparente”. Questa è la reazione di paura più estrema che si attiva automaticamente nel momento in cui ci si rende conto di non avere una strategia di difesa o una possibilità di fuga.

È una reazione molto comune nel regno animale per difendersi dai predatori, in quanto i predatori preferiscono prede ancora vive rispetto a quelle morte la cui carne potrebbe già essere in putrefazione.

Negli esseri umani la reazione di faint si manifesta con una forte riduzione del tono muscolare e fenomeni di distacco dalla realtà e da se stessi (vedere se stessi da fuori, percepire la realtà come irreale, come se fosse un film, come se non stesse accadendo a noi).

Quando la paura può diventare problematica?

La risposta di paura, di per sé naturale, può diventare problematica nel momento in cui essa si attiva troppo facilmente o in momenti e situazioni sbagliati. In questi casi è come avere un meccanismo di allarme troppo sensibile che si accende anche quando non ce n’è bisogno.

Tale meccanismo può portare a percepire come minacciose situazioni della vita quotidiana e portare all’evitamento di queste situazioni.

Questo meccanismo può portare a delle vere e proprie fobie. Le fobie possono essere verso moltissimi stimoli diversi (i più tipici sono sangue e aghi, animali, ambienti chiusi, come aereo o ascensori, situazioni sociali).

La psicoterapia può aiutare a scardinare il meccanismo dell’evitamento e a imparare a gestire la paura. Ci sono molte tecniche utili per affrontare paure e fobie, come ad esempio l’esposizione graduale allo stimolo minaccioso. Le tecniche di esposizione graduale allo stimolo minaccioso vengono utilizzate soprattutto nelle terapie cognitivo-comportamentali di cui il Centro Polaris si occupa.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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La rabbia

Come può aiutare la psicoterapia nella gestione della rabbia?

In psicologia clinica e in particolare all’interno del modello di psicoterapia cognitivo costruttivista si distinguono principalmente due tipi di rabbia: la “rabbia da attaccamento” e la “rabbia da competizione”.

La “rabbia da attaccamento” è la rabbia che si prova nei confronti delle persone con cui abbiamo una relazione intima, importante, sulla quale si fa affidamento per avere supporto e cura. Si tratta per esempio delle relazioni coi genitori, figli, partner e amici stretti.

La rabbia all’interno delle relazioni importanti può essere generata da molte situazioni a seconda della personalità di ciascuno. Alcuni esempi tipici sono: situazioni di separazione o abbandono reale o temuto della persona a cui si è legati, situazioni in cui non ci si sente visti e riconosciuti nei propri bisogni, situazioni in cui l’altro non corrisponde le nostre aspettative.

La “rabbia da competizione” è la rabbia che si prova nel momento in cui ci si sente schiacciati o sottomessi da qualcun altro, quando si ha la sensazione di subire un torto ingiustificato. Comprende anche tutte quelle situazioni in cui si sente di essere vittime di un’ingiustizia.

Come tutte le emozioni, la rabbia è di per sé funzionale e utile per far valere le proprie ragioni e i propri bisogni profondi o per gestire sentimenti dolorosi di perdita. Può diventare problematico semmai il come viene gestita e se influenza negativamente la qualità della vita e delle relazioni.

La psicologia clinica e la psicoterapia possono aiutare nel migliorare la regolazione della rabbia qualora crei problemi sia in termini di disagio individuale, sia all’interno delle relazioni. Due situazioni problematiche, che spesso si verificano, sono le esplosioni di rabbia incontrollate (accompagnate spesso da rotture di oggetti e aggressività verbale) e la rabbia che rimane attiva, anche dopo diverso tempo dall’evento che l’ha scatenata.

Gestire le esplosioni di rabbia incontrollate: le esplosioni di rabbia possono variare molto di intensità. Ciò che le può rendere problematiche è la frequenza con cui accadono e il fatto che siano la modalità prevalente di manifestazione della rabbia.

A portare all’esplosione è una rabbia ad altissima intensità che tuttavia è sempre preceduta da momenti in cui la rabbia è già presente, ma a livelli inferiori. Le persone che hanno esplosioni di rabbia tipicamente non percepiscono la rabbia quando è a bassa intensità, oppure, se la percepiscono, cercano di reprimerla, finché non diventa troppo intensa e come in una pentola a pressione, scoppia.

L’intervento psicologico in questo caso prevede due fasi: 1) aiutare la persona a percepire la propria rabbia anche quando è a livelli di intensità bassi; 2) aiutare la persona a regolare e gestire la rabbia quando è a livelli bassi e medi prima di arrivare all’esplosione, attraverso strategie che si adattano a seconda delle situazioni.

Gestire la rabbia che si mantiene nel tempo: in questi casi l’intervento psicoterapeutico può basarsi sulla gestione dei pensieri e del rimuginio che mantiene attiva la rabbia. La rabbia infatti di per sé si esaurirebbe da sola fisiologicamente, ma molto spesso viene costantemente riattivata dai pensieri che tornano sull’evento scatenante, mantenuti a loro volta dalla rabbia che si riattiva in un circolo vizioso. Una tecnica molto utile in questi casi è quella della Mindfulness, che aiuta a lasciar andare i pensieri disfunzionali.

Una volta acquisite le strategie per la gestione e la regolazione della rabbia, la psicoterapia può lavorare sulle cause profonde della rabbia e aiutare la persona a dare un significato alla propria rabbia alla luce della proprie caratteristiche personali e della propria storia di vita. Questo passaggio è particolarmente importante, in quanto spesso i problemi legati alla rabbia sono la punta dell’iceberg di problematiche più profonde.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Le emozioni negative

Come gestire tristezza, rabbia, paura, ansia, vergogna…nei momenti in cui queste emozioni ci causano sofferenza?

Le emozioni in generale sono dei segnali del nostro sistema corpo-mente. Le emozioni hanno un’utilità da un punto di vista evoluzionistico nella nostra specie. Secondo la teoria delle emozioni di Charles Darwin alcune emozioni sono innate negli esseri umani, così come è innata la capacità di riconoscere tali emozioni negli altri attraverso le espressioni facciali.

Darwin per esempio aveva individuato come emozioni di base innate, la gioia, la sorpresa, la rabbia, Il disgusto, la paura e la tristezza. Su sei, quattro sono considerate generalmente emozioni negative. Eppure queste emozioni giocano un ruolo importante nella sopravvivenza.

La sensazione di disgusto e l’espressione di disgusto negli altri ci comunica che una certa cosa è cattiva e sgradevole e che è bene evitarla. Questo è particolarmente importante per evitare ad esempio cibi velenosi o tossici per l’organismo.

La tristezza aiuta l’organismo a fermarsi e a recuperare energie, rallentando; inoltre esprimere tristezza rappresenta una richiesta di aiuto che permette di far avvicinare gli altri e ottenere conforto da parte loro.

La paura è un’emozione fondamentale la sopravvivenza fisica: attiva infatti il sistema di attacco/fuga, detto anche “fight or flight”. La paura è un’emozione che ci segnala un pericolo per l’incolumità al quale possiamo rispondere a seconda delle circostanze, lottando o fuggendo.

Le emozioni “negative” non sono quindi negative di per sé, ma siamo noi che le giudichiamo tali, e spesso proprio così facendo le trasformiamo in sofferenza emotiva. Le “terapie della terza ondata” ossia i più moderni modelli di psicoterapia sottolineano il fatto che le emozioni di per sé tendono a salire di intensità, avere un picco, e poi piano piano scendere e sparire da sole.

Attribuire un giudizio negativo a una certa emozione, cercare di evitarla, vergognarsene, rimuginare, sono comportamenti che amplificano e mantengono attiva l’emozione negativa trasformandola nella percezione di “stare male”. La via per gestire al meglio le emozioni negative è accettarle e e attribuire loro un significato coerente con ciò che sta accadendo nella propria vita.

Per esempio: L. ha paura di non passare un esame all’università. Ogni volta che apre il libro si sente male la paura diventa fortissima, sente mancargli il respiro e il cuore che gli va a mille e alla fine chiude il libro e non studia. Questo meccanismo di evitamento prosegue finché L. arriva al giorno dell’esame impreparato e decide di non presentarsi nemmeno. Questo potrebbe generare poi una catena di sofferenza e disagio.

In questo esempio L. non tollera la paura, la ritiene troppo sgradevole e arriva a cercare di evitarla del tutto. Allenarsi ad accetare e tollerare la paura permette invece di scegliere come comportarsi, in questo caso, ad esempio, andare avanti a studiare anche se si percescono gli stati fisici sgradevoli tipici della paura, e lasciare che man mano svaniscano da soli.

Scardinare alcuni comportamenti disfunzionali nella gestione delle emozioni è spesso molto difficile senza un aiuto psicologico. Semplicemente dirsi che bisogna smettere di rimuginare su qualcosa che ci fa arrabbiare, o dirsi che è sbagliato giudicare la tristezza come “una cosa per deboli” non cambierà il meccanismo a livello profondo e duratuto.

Uno dei metodi più efficaci per allenarsi ad accettare le emozioni spiacevoli è senz’altro la Mindfulness. La Mindfulness sottolinea infatti l’accettazione del momento presente così com’è, anche se abbiamo paura, siamo tristi o arrabbiati. La tristezza, la rabbia, la vergogna, hanno motivo di esserci in quel momento, significa che nella nostra vita è accaduto qualcosa che ci ha fatto sentire in quel modo. Un’emozione, seppur spiacevole, non è mai sbagliata.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Nodo alla gola, una brutta compagnia!

Come un percorso di psicoterapia può essere utile per dare un significato al nodo alla gola.

Molto spesso accade alle persone di vivere giornate accompagnate da un fastidioso senso di costrizione alla gola, che spesso rende difficile la deglutizione e crea affanno nella respirazione. Questa sgradevole sensazione comunemente chiamata “nodo alla gola”, può presentarsi sporadicamente o frequentemente, durare alcuni minuti, durare per ore oppure anche per giorni. Può manifestarsi sia da solo che concomitante ad altri disagi fisici come la continua deglutizione e secchezza della gola, l’acutizzarsi di disturbi come gastrite, cefalee, dolori al collo, perdita di peso, debolezza muscolare, problemi digestivi e spossatezza.

E’ sempre una sana scelta rivolgersi al proprio medico curante per avere una prima diagnosi ed eventualmente procedere con esami specifici per escludere patologie particolari. Una volta escluse le cause di natura organica, può essere ipotizzata un’origine psicosomatica del disturbo. In questo caso il “nodo alla gola”, potrebbe essere un segnale da legare alla presenza di stati d’ ansia, depressione o attacchi di panico. La costrizione alla gola non è una semplice sensazione, è determinata da un meccanismo fisiologico reale che viene messo in atto dal corpo di fronte all’ansia e alla paura, in modo tale da mettersi in uno stato di difesa.

Che benefici può dare un percorso di psicoterapia?

Un percorso di psicoterapia in questo senso può essere utile per dare un significato al “nodo alla gola”, facendolo metaforicamente parlare per aiutare la persona a comprenderne i significati sottostanti. Succede molto spesso che il nodo alla gola si attivi in modo generalizzato e senza che ci sia un motivo ben preciso. La connessione mente e corpo è così forte che spesso uno parla per l’altro. Proprio per questo motivo il nodo alla gola diventa un sintomo prepotente, quasi un campanellino d’allarme per dare modo di esplorare parti nascoste che non si vorrebbero vedere. Potrebbe essere una manifestazione della difficoltà di liberare emozioni come rabbia, tristezza e angoscia.

Spesso ci si rifiuta di provare certe emozioni e il risultato è che il corpo le somatizza. La gola permette di parlare, la voce è la sede della comunicazione che permette di comunicare il proprio pensiero e di esprimere stati d’animo. Letta in questa chiave, il nodo alla gola potrebbe manifestare difficoltà di esprimere agli altri qualcosa che si sente e che si tenta di reprimere. Potrebbe simboleggiare l’idea, il pensiero o l’emozione che cerca di venire a galla e che perennemente si tenta di reprimere.

E’ importante non ignorare il nodo alla gola, che rischia di danneggiare il normale svolgersi della vita quotidiana e cercare di porre rimedio. Il lavoro terapeutico aiuta la persona a dare ascolto a queste manifestazioni, comprendendo quanto sta succedendo più in profondità. Arrivare a conoscere parti di sé ancora sconosciute, per avere una maggiore dimestichezza e diventare più consapevole su quanto sta accadendo. Riuscendo a dare un “nome” ai pensieri e stati d’animo che causano il nodo alla gola.

Il trattamento psicoterapeutico punta a:

– accedere a maggiore conoscenza di sé;

– consapevolezza del “nodo alla gola”;

– dare un “senso”al proprio star male;

– anticipare il “nodo alla gola” e le possibili future ricadute per utilizzare strumenti nuovi per gestirlo;

-conoscere la paura che è l’emozione all’origine di uno stato ansioso (e il senso di “nodo alla gola” né è la manifestazione somatica).

Il percorso terapeutico può essere indicato:

– quando si fatica a trovare una “causa” di quello che sta accadendo e del proprio “nodo alla gola/star male”;

– quando il disagio di “nodo alla gola” diventa totalizzante e non si riesce a fare tutto il resto;

– quando assume forme altre come ansia e attacchi di panico.

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