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Corpo e mente

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Proteggi la Tua Mente

Proteggi la tua mente

Abitudini e Consigli per Prevenire il Declino Cognitivo

La demenza è una condizione che provoca un progressivo deterioramento delle funzioni cognitive, come memoria, linguaggio, attenzione e capacità di ragionamento, compromettendo l’autonomia della persona nella vita quotidiana. Non è una malattia specifica, ma un insieme di sintomi causati da diverse patologie, tra cui l’Alzheimer.

Uno degli aspetti più interessanti della medicina preventiva è la possibilità di adottare stili di vita che aiutano a prevenire diverse patologie, inclusa la demenza. Sebbene la genetica giochi un ruolo, ciò che apprendiamo e mettiamo in pratica nel corso della vita ha un impatto ancora maggiore sulla nostra salute.
Se riconosciuti in tempo e gestiti con cura, alcuni fattori di rischio possono essere modificati, contribuendo a ridurre in modo significativo l’incidenza della demenza. Studi epidemiologici indicano che il rischio complessivo potrebbe diminuire fino al 50%, aumentando così il numero di anni vissuti in buona salute (Lancet Commission, 2024).

Un lieve declino delle funzioni mnemoniche, noto come Mild Cognitive Impairment (MCI), rappresenta una fase di transizione tra la normale funzionalità cognitiva e lo sviluppo della demenza. Questo passaggio avviene spesso in modo graduale e silenzioso, rendendo fondamentale la prevenzione e l’adozione di strategie mirate fin dalla fase iniziale.

Quali sono quindi alcune strategie per la prevenzione della demenza?

  • Favorire un’istruzione scolastica di buon livello fin dall’infanzia

  • Identificare e correggere tempestivamente i problemi di udito

  • Proteggere il cervello da traumi, ad esempio utilizzando il casco nelle attività sportive

  • Seguire un’alimentazione equilibrata che aiuti a controllare i livelli di colesterolo LDL

  • Monitorare e trattare la depressione

  • Mantenere una costante attività fisica

  • Smettere di fumare

  • Controllare il peso corporeo e mantenere un’alimentazione consapevole

  • Gestire la pressione arteriosa

  • Monitorare e trattare il diabete

  • Contrastare l’isolamento sociale, favorendo le relazioni interpersonali

  • Effettuare controlli periodici della vista e intervenire in caso di necessità

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Numerosi studi nell’ambito della Restorative Neurology (Neurologia della Ristrutturazione) dimostrano che stimoli esterni mirati possono favorire la riorganizzazione delle connessioni tra le cellule nervose, contribuendo a mantenere attive le funzioni cognitive.
Individuare precocemente le persone a rischio, intervenire con terapie adeguate e promuovere attività di Stimolazione cognitiva sono passi fondamentali per preservare la salute mentale e migliorare la qualità della vita nel tempo.

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alessitimia

Alessitimia e DCA

Alessitimia e disturbi alimentari

Alessitimia e disturbi alimentari: un legame complesso

 

L’alessitimia è un termine che potrebbe suonare nuovo a molti, ma riguarda un fenomeno piuttosto diffuso. Deriva dal greco e significa letteralmente “mancanza di parole per le emozioni“. In pratica, le persone con alessitimia hanno difficoltà a riconoscere e descrivere le proprie emozioni. Questa condizione non è un disturbo mentale di per sé, ma può influenzare profondamente la vita di chi ne soffre.

Cos’è l’Alessitimia?

Immagina di provare un sentimento intenso come la tristezza o la gioia, ma di non riuscire a capire esattamente cosa stai sentendo, né a spiegarlo agli altri. Questo è ciò che accade a chi soffre di alessitimia. Le persone con questa condizione possono sembrare distaccate o fredde, ma in realtà potrebbero essere sopraffatte da emozioni che non riescono a interpretare.

Il Legame con i Disturbi Alimentari

I disturbi alimentari, come l’anoressia, la bulimia e il disturbo da alimentazione incontrollata, sono problemi complessi che coinvolgono una relazione difficile con il cibo e il corpo. Ma cosa c’entra l’alessitimia?

Le persone con disturbi alimentari spesso usano il cibo per gestire emozioni che non riescono a capire o esprimere. Ad esempio:

– Chi soffre di anoressia nervosa può limitare drasticamente l’assunzione di cibo per sentire un senso di controllo in un mondo emotivo che sembra caotico e incomprensibile;

– Gli episodi di abbuffate seguiti da comportamenti di compensazione (come l’esercizio fisico intenso) possono essere un modo per cercare di affrontare emozioni disregolate che non si riescono a esprimere in altro modo;

– Le abbuffate senza comportamenti di compensazione possono rappresentare un tentativo di riempire un vuoto emotivo o di distrarsi da sentimenti spiacevoli non riconosciuti;

La presenza di alessitimia ostacola il trattamento dei disturbi alimentari in quanto espone il paziente a maggiore disregolazione emotiva e rende più difficile la comprensione del funzionamento del problema. È quindi importante individuare e trattare anche questa problematica.

Esempi di Vita Quotidiana

Per comprendere meglio, pensiamo a Luca, un ragazzo di 25 anni. Luca ha sempre trovato difficile capire cosa provasse davvero. Quando era triste, invece di parlarne con qualcuno, si rifugiava nel cibo. Mangiare lo faceva sentire momentaneamente meglio, ma presto il senso di colpa e la confusione tornavano a farsi sentire.

Oppure pensiamo a Maria, una ragazza di 18 anni che soffre di anoressia. Maria sente spesso una forte ansia, ma non riesce a identificarla né a parlarne. La restrizione del cibo diventa il suo modo di gestire questa ansia, dandole un senso di controllo.

Come Affrontare il Problema

Capire che l’alessitimia può associarsi ad un disturbo alimentare è il primo passo per cercare aiuto. Le terapie che aiutano a riconoscere e gestire le emozioni possono essere molto utili. Inoltre, imparare tecniche di mindfulness può aiutare le persone a diventare più consapevoli delle proprie emozioni.

Se tu o qualcuno che conosci state lottando con questi problemi, cercare l’aiuto di un professionista è fondamentale. Presso il Centro Polaris a Bussolengo puoi trovare psicoterapeuti specializzati nel trattamento dei disturbi alimentari e dell’alessitimia.

Dott.ssa Valentina Nicolosi Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

 
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dolore cronico

Dolore cronico

Dolore cronico

Le conseguenze psicologiche del dolore cronico e come gestirle.

Per dolore cronico si intende un dolore che persiste più a lungo del corso naturale della guarigione che si associa a un particolare tipo di danno o di malattia, oppure un dolore che persiste per un tempo maggiore di tre mesi.

Il dolore cronico è una condizione medica complessa che può necessitare un intervento psicologico. Come segnalato dalle linee guida del Ministero della Salute sulla gestione del dolore cronico “esiste un’elevata correlazione (dall’86,5% al 90%) tra dolore cronico e disturbi psichici” soprattutto depressione, ansia e dipendenza o abuso di sostanze (come analgesici, alcol e sedativi).

Il dolore cronico è infatti una condizione che può influenzare negativamente la quotidianità di una persona, peggiorando il benessere psico-sociale. Il dolore può avere conseguenze su vari piani:
– Cognitivo: limita la capacità di attenzione su un compito, di ragionamento e di memoria. Una mente impegnata a sopportare dolore costantemente è una mente stanca e affaticata che ha meno risorse per altre attività.
– Emotivo: il dolore può portare a esaurimento emotivo con forme di depressione reattiva al dolore.
– Comportamentale: il dolore può limitare le azioni della vita quotidiana, compresi hobby e attività piacevoli che la persona era abituata a svolgere.

Le conseguenze del dolore sul funzionamento mentale possono spesso portare a loro volta a problematiche a livello sociale e relazionale, quali:

-Difficoltà sul lavoro: le difficoltà di attenzione, ragionamento e memoria possono comportare un abbassamento delle performance lavorative, con ulteriore stress e senso di inadeguatezza.
– Difficoltà in famiglia: il dolore cronico può comportare una limitazione del proprio ruolo familiare, ad esempio come partner o genitore. Spesso il dolore porta a uno stato di maggior dipendenza dalle persone significative.
–Difficoltà nelle relazioni sociali. Come quelle familiari, anche le relazioni sociali più allargate possono risentire delle conseguenze di uno stato di malessere come il dolore cronico. Lo spazio per le relazioni viene infatti spesso ridotto o condizionato dallo stato di malessere fino, in alcuni casi, ad un vero e proprio ritiro sociale.

Alla luce di ciò, le linee guida dell’OMS per la gestione del dolore indicano come opportuno l’intervento psicologico per la gestione delle conseguenze psico-sociali del dolore cronico, sia con supporto psicologico, sia con psicoterapia nel caso in cui emergessero veri e propri disturbi depressivi o d’ansia.

Infine si sottolinea che il dolore cronico può essere anche un vero e proprio sintomo psicosomatico, collegato non ad una lesione organica, ma ad una problematica psicologica. In questo caso la psicoterapia è l’intervento di elezione.

Dott. ssa Giulia Calesella

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

 
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Uso del corpo in psicoterapia

Uso del corpo in terapia

Uso del corpo in terapia

Elaborare vissuti traumatici grazie agli approcci integrati

 

L’utilizzo del corpo in psicoterapia può essere un elemento chiave per il recupero del benessere psicologico in caso di vissuti traumatici o storie di vita difficili. Infatti, il corpo “ricorda” le esperienze che abbiamo vissuto, soprattutto quelle dolorose e traumatiche. I vissuti traumatici possono infatti manifestarsi nel corpo attraverso sintomi come tensione muscolare, ansia, ipervigilanza, disturbi del sonno e del sistema immunitario.

In questo articolo, esploreremo come l’uso del corpo in psicoterapia può aiutare a elaborare i traumi e a raggiungere un maggiore equilibrio emotivo.

Il corpo come archivio delle esperienze traumatiche

Il nostro corpo registra e conserva tutte le esperienze che abbiamo vissuto, incluse quelle traumatiche. Il nostro sistema nervoso reagisce alle situazioni di pericolo o di stress, attivando il sistema di allerta e preparando il corpo alla fuga o al combattimento. In alcuni casi, tuttavia, il trauma può essere troppo intenso o duraturo per essere gestito in questo modo, e il nostro corpo può rimanere “bloccato” in uno stato di allerta permanente. Ciò significa che il nostro corpo può continuare a reagire a situazioni che non sono più pericolose o che non ci mettono più in pericolo, causando sintomi come ansia, attacchi di panico, depressione, problemi di sonno e altri disturbi psicologici.

L’importanza dell’ascolto del corpo

In psicoterapia, è importante ascoltare il corpo e prestare attenzione ai segnali che ci manda. Ciò può aiutare a identificare le emozioni e le sensazioni fisiche associate ai traumi, e a elaborarle in modo più efficace.
Ci sono diverse tecniche che possono essere utilizzate per incoraggiare l’ascolto del corpo in psicoterapia. Ad esempio, la mindfulness e la meditazione possono aiutare a concentrarsi sulle sensazioni fisiche e a sviluppare una maggiore consapevolezza del proprio corpo.

La riattivazione del corpo

L’uso del corpo in psicoterapia è particolarmente utile anche per i pazienti che hanno difficoltà a verbalizzare le proprie emozioni o a elaborare i propri vissuti traumatici. La terapia basata sul corpo permette di accedere alle emozioni attraverso il corpo, creando una maggiore consapevolezza e un’integrazione tra l’esperienza fisica e quella emotiva.

In psicoterapia, è possibile utilizzare tecniche per aiutare il corpo a rilassarsi e a riattivarsi, superando il trauma.
Ad esempio, l’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) è una forma di terapia psicologica che utilizza la stimolazione bilaterale degli occhi (o di altre parti del corpo) per aiutare le persone a elaborare e eventi traumatici. Tale tecnica aiuta a ridurre l’intensità emotiva associata ai ricordi traumatici e a facilitare il processo di integrazione delle esperienze traumatiche nella narrazione autobiografica del paziente.

Anche la terapia sensorimotoria è utile elaborare vissuti traumatici o storie familiari difficili. È un orientamento che si concentra sulla connessione tra mente e corpo. Si basa sull’idea che le esperienze traumatiche e stressanti possono essere conservate nel corpo e che la consapevolezza di queste sensazioni fisiche può aiutare a elaborare e superare i traumi emotivi. Durante il lavoro terapeutico si impara ad ascoltare il corpo e le emozioni che percepiamo nel momento presente. Attraverso la consapevolezza di quanto ci accade e di come questo sia correlato all’esperienza passata, possiamo implementare nuove modalità di risposta più adeguate, adattive e di benessere utilizzando le sue potenzialità di autoregolazione. 

In conclusione, l’uso del corpo in psicoterapia rappresenta un approccio innovativo e efficace per la cura di disturbi psicologici e traumi. Attraverso l’integrazione dell’esperienza corporea con quella emotiva e cognitiva, i pazienti imparano a riconoscere e a gestire le proprie reazioni corporee, riducendo così il rischio di stress, ansia e disturbi post-traumatici da stress.

Presso il Centro Polaris a Bussolengo (Verona) si possono trovare psicologi-psicoterapeuti che usano approcci integrati e che si occupano di gestione del trauma e di difficoltà legate all’attaccamento.

Dott.ssa Valentina Nicolosi

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

 
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Bikini Blues

Bikini Blues

Insoddisfazione corporea e bikini blues: quando la “prova costume” ci deprime

Il bikini blues

L’estate è la stagione del gran caldo e delle vacanze. Se per alcuni la stagione estiva è sinonimo di vitalità e di spensieratezza per molte altre persone “estate” è sinonimo di difficoltà ad esporre il proprio corpo.

Prima di ogni estate, siamo “bombardati” da pubblicità di modelle in bikini succinti che invitano ad acquistare creme, integratori e prodotti dimagranti. Continui solleciti per avere un corpo perfetto possono essere fonte di ansia, frustrazione e tristezza per tutti coloro che provano insoddisfazione corporea.
Il fenomeno, chiamato “bikini blues”, consiste nel disagio associato all’esporre il proprio corpo in spiaggia. Si tratta di una problematica piuttosto comune: un italiano su quattro “non si sente fisicamente pronto alla prova costume” mentre uno su tre dichiara che le imperfezioni del proprio corpo “minano l’autostima”. Ben tre adolescenti su dieci si trovano a ridurre drasticamente il proprio introito calorico usuale in quanto pensano di dover assolutamente dimagrire (Dati Osservatorio Nazionale Adolescenza). Il punto vita sembra essere la zona considerata più ansiogena (68%).

Immagine corporea e body dissatisfaction
L’immagine corporea è una complessa combinazione di pensieri e di sentimenti che proviamo rispetto al nostro corpo. Alcune persone sperimentano generalmente una buona immagine di sé mentre altre provano intensa insoddisfazione, intesa come la credenza che vi sia uno scarto tra il proprio ideale corporeo e la percezione del proprio fisico.

La body dissatisfaction è associata a delusione, vergogna, ansia, tristezza senso di colpa e può portare le persone a iniziare pericolose “diete lampo fai-da-te”, esercizio fisico eccessivo, continui controlli del proprio peso e della forma del corpo (es. pesarsi tutte le mattine, esaminare presunti difetti fisici allo specchio, confrontarsi con altre persone) oppure evitamento di situazioni in cui si richiede di esporre il proprio corpo (ad esempio evitare di andare al mare, usare asciugamani e pantaloncini per coprire il proprio in spiaggia). Quando la propria autostima viene eccessivamente basata sul peso e la forma corporea si è a rischio di sviluppare un vero e proprio disturbo del comportamento alimentare.

Come migliorare il rapporto col proprio corpo

Ecco alcuni suggerimenti utili per migliorare l’immagine corporea:
– Concentrarsi sulle proprie virtù, abilità e valori per iniziare a basare la propria stima su aspetti che non si riducano meramente all’aspetto fisico;
– Evitare di confrontarsi con gli altri, esaltando la propria unicità. In tal senso, è utile rimuovere i profili social che producono contenuti basati su questi aspetti;
– Rivolgere a se stessi considerazioni benevole e compassionevoli, evitando un dialogo interiore criticante;
– Stabilire obiettivi funzionali e basati sulla salute piuttosto che quelli meramente associati al peso;
– Sottrarsi all’evitamento, che è un fattore di mantenimento dell’insoddisfazione corporea in quanto non permette di testare le predizioni “catastrofiche” e affrontare le eventuali conseguenze negative;
– Chiedere aiuto professionale è fondamentale per cambiare le credenze negative rispetto al proprio corpo e i comportamenti non sani che ne derivano. Presso il Centro Polaris, a Bussolengo (Verona), vi sono psicologi-psicoterapeuti specializzati nella gestione delle problematiche alimentari. Tramite dei protocolli di trattamento basati su evidenze scientifiche è possibile comprendere i meccanismi attraverso i quali si mantiene l’insoddisfazione corporea; affrontare l’eventuale dieta ferrea e ridurre l’eccessiva importanza attribuita al peso e al corpo nella valutazione di sé; ridurre il rischio di sviluppo di disturbi del comportamento alimentare.

Dott.ssa Valentina Nicolosi

Psicologo Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

 
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