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Qual’è la differenza tra Psicoterapeuta e Psicologo e tra Psicoterapeuta e Psichiatra?

Qual’è la differenza tra Psicoterapeuta e Psicologo
e tra Psicoterapeuta e Psichiatra?

La differenza principale tra queste figure professionali

Lo psicologo è laureato in Psicologia ed ha superato l’esame di stato per l’abilitazione professionale e l’iscrizione all’Albo degli Psicologi. Lo psicoterapeuta ha frequentato, dopo questa prima parte di formazione, una scuola quadriennale di specializzazione in Psicoterapia e quindi ha raggiunto l’abitazione come Psicoterapeuta.

Nella pratica clinica lo Psicoterapeuta ha quindi maggiori competenze rispetto allo psicologo nella cura di problematiche psicopatologiche per il singolo, la coppia e la famiglia; utilizza tecniche psicoterapeutiche che apprende nel lungo percorso di formazione.

Lo Psichiatra ha una laurea in Medicina e Chirurgia e una specializzazione in Psichiatria e può essere considerato dal punto di vista legale anche Psicoterapeuta.

La differenza principale tra le due figure professionali è il focus dell’intervento: lo psichiatra ha una visione medica del disturbo mentale, mentre lo Psicoterapeuta si concentra maggiormente sugli aspetti emotivi, cognitivi e relazionali del disturbo stesso. Di conseguenza lo Psichiatra richiede e valuta esami medici ed ha la possibilità di prescrivere farmaci. Lo Psicoterapeuta invece ha come strumenti di lavoro il colloquio clinico, i test psicologici e le varie tecniche utilizzate in psicoterapia.

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Proteggi la Tua Mente

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Abitudini e Consigli per Prevenire il Declino Cognitivo

La demenza è una condizione che provoca un progressivo deterioramento delle funzioni cognitive, come memoria, linguaggio, attenzione e capacità di ragionamento, compromettendo l’autonomia della persona nella vita quotidiana. Non è una malattia specifica, ma un insieme di sintomi causati da diverse patologie, tra cui l’Alzheimer.

Uno degli aspetti più interessanti della medicina preventiva è la possibilità di adottare stili di vita che aiutano a prevenire diverse patologie, inclusa la demenza. Sebbene la genetica giochi un ruolo, ciò che apprendiamo e mettiamo in pratica nel corso della vita ha un impatto ancora maggiore sulla nostra salute.
Se riconosciuti in tempo e gestiti con cura, alcuni fattori di rischio possono essere modificati, contribuendo a ridurre in modo significativo l’incidenza della demenza. Studi epidemiologici indicano che il rischio complessivo potrebbe diminuire fino al 50%, aumentando così il numero di anni vissuti in buona salute (Lancet Commission, 2024).

Un lieve declino delle funzioni mnemoniche, noto come Mild Cognitive Impairment (MCI), rappresenta una fase di transizione tra la normale funzionalità cognitiva e lo sviluppo della demenza. Questo passaggio avviene spesso in modo graduale e silenzioso, rendendo fondamentale la prevenzione e l’adozione di strategie mirate fin dalla fase iniziale.

Quali sono quindi alcune strategie per la prevenzione della demenza?

  • Favorire un’istruzione scolastica di buon livello fin dall’infanzia

  • Identificare e correggere tempestivamente i problemi di udito

  • Proteggere il cervello da traumi, ad esempio utilizzando il casco nelle attività sportive

  • Seguire un’alimentazione equilibrata che aiuti a controllare i livelli di colesterolo LDL

  • Monitorare e trattare la depressione

  • Mantenere una costante attività fisica

  • Smettere di fumare

  • Controllare il peso corporeo e mantenere un’alimentazione consapevole

  • Gestire la pressione arteriosa

  • Monitorare e trattare il diabete

  • Contrastare l’isolamento sociale, favorendo le relazioni interpersonali

  • Effettuare controlli periodici della vista e intervenire in caso di necessità

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Numerosi studi nell’ambito della Restorative Neurology (Neurologia della Ristrutturazione) dimostrano che stimoli esterni mirati possono favorire la riorganizzazione delle connessioni tra le cellule nervose, contribuendo a mantenere attive le funzioni cognitive.
Individuare precocemente le persone a rischio, intervenire con terapie adeguate e promuovere attività di Stimolazione cognitiva sono passi fondamentali per preservare la salute mentale e migliorare la qualità della vita nel tempo.

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Adolescenza

Adolescenza

Per adolescenza si intende il periodo di sviluppo della persona compreso tra la pubertà e la prima età adulta. Tale periodo di transizione prevede una serie di cambiamenti che possono mettere in crisi l’adolescente in crescita.

Dal punto di vista evolutivo, l’adolescenza è una tappa cruciale per lo sviluppo emotivo, psicosociale, personale e fisiologico poiché, attraverso compiti quali la separazione dalla famiglia, la scelta del percorso lavorativo o sociale e la definizione di sé con gli altri (sé sociale), il giovane arriva a sperimentare il ruolo di adulto.

Oggi l’adolescenza ha dei limiti cronologici molto diversi da quelli di alcuni decenni fa’ e, con una maturità fisico-sessuale sempre più precoce, può iniziare già nell’età tradizionalmente considerata infantile (10-12 anni) fino a prolungarsi alla cosiddetta giovinezza (20-25 anni d’età), quest’ultima in passato corrispondente al passaggio all’età adulta.

“C’è qualcosa nei ricordi dell’adolescenza che disegna una traccia imperfetta nell’anima. Sta lì e non si muove più, per tutto il resto della vita.”

 

Francesco Carofiglio

 

L’adolescenza è dunque una fase dello sviluppo della persona che presenta caratteristiche di fluidità e contraddittorietà. Il ragazzo può sperimentare ambivalenza: da un lato cerca di differenziarsi e separarsi dal proprio contesto familiare, ricercando una propria individualità, dall’altro possono ancora permanere aspetti di dipendenza dai genitori, a seguito di vissuti di insicurezza e di scarsa definizione di sè che ne garantiscono quindi la permanenza del legame stesso.

In alcune situazioni proprio la complessità che definisce questo periodo può portare a sperimentare disagio, la cui espressione può assumere forme differenti: possiamo pensare ad esempio al fenomeno del bullismo a scuola e in rete, alle nuove dipendenze da chat, videogiochi, all’utilizzo di smartphone e alla moda selfie, che sempre più spesso diventa strumento per l’espressione della propria sessualità e del proprio corpo (sexting), all’abuso di nuove sostanze anche da parte dei più giovani.

Vissuti di ansia, depressione, attacchi di panico sono comuni a molti ragazzi anche se in età matura questi non arrivano a sviluppare veri e propri disturbi.

Per tali motivi diventa importante cogliere ed individuare precocemente quello che il ragazzo o la ragazza sta vivendo in questo particolare periodo della propria vita poiché non tenerne conto potrebbe comprometterne sia il proprio sviluppo personale che quello della propria famiglia.

Il percorso di psicoterapia rivolto all’adolescente mira dunque a:

  • entrare nel “mondo” del ragazzo, ricercandone la fiducia, al fine di garantire una buona relazione terapeutica
  • comprendere le manifestazioni del disagio, accettandone la contradditorietà e la complessità
  • attuare interventi specifici sulla base della specificità del disturbo riportato
  • coinvolgere le figure genitoriali o eventuali caregivers nel processo terapeutico.

Presso il Centro Polaris la presa in carico del ragazzo adolescente inizia dalla proposta di un primo colloquio conoscitivo, in genere alla presenza dei genitori o di altre figure di riferimento.

Successivamente si valutano le modalità di prosecuzione dell’intervento, che nella maggioranza dei casi prevedono l’attivazione di alcuni colloqui con gli stessi genitori, i quali vengono affiancati da un diverso terapeuta, collaboratore del centro di Psicologia e Psicoterapia.

Nel corso del trattamento psicoterapeutico sono previsti momenti di confronto tra i professionisti coinvolti nella presa in carico, ma anche tra genitori e figli, in base all’andamento e alla valutazione delle varie necessità.

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ansia

Ansia

Ansia

L’Ansia, è uno stato emotivo associato ad una condizione di allerta e paura che generalmente è eccessiva rispetto alla reale situazione.

L’ansia è un termine largamente usato per indicare un complesso di reazioni cognitive, comportamentali e fisiologiche che si manifestano in seguito alla percezione di uno stimolo ritenuto minaccioso e nei cui confronti non ci riteniamo sufficientemente capaci di reagire.

L’ansia di per sé, tuttavia, non è un fenomeno anormale. Si tratta di un’emozione di base, una difesa naturale che ci allerta davanti ad un pericolo e ci permette di reagire prontamente.

Succede, alle volte però, che la riposta di ansia si attivi in modo generalizzato e senza un apparente motivo. La persona sperimenta quindi uno stato di tensione e minaccia pressoché costante, anche quando la probabilità di andare incontro al pericolo temuto è scarsa se non addirittura nulla. Nonostante ciò il soggetto non è in grado di trovare rassicurazione e resta in un costante stato di pre-allerta.

I sintomi psicologici dell’ansia più comuni sono: intensa e persistente preoccupazione (stato di allarme continuo ed esagerato), irritabilità e nervosismo, scarsa concentrazione, difficoltà a ricordare le cose (di memoria), difficoltà ad addormentarsi e pensieri intrusivi.

I sintomi fisici dell’ansia possono essere: tachicardia, palpitazioni, vampate di calore, sudorazione eccessiva, sensazione di soffocamento, sensazione di nodo in gola, contrazioni muscolari, dolori al petto, brividi, tremori, vertigini, nausea, mal di stomaco.

I sintomi comportamentali che si possono presentare sono: irrequietezza o immobilità, rifiuto nel partecipare ad attività specifiche, evitamento di alcune situazioni/luoghi e fuga.

“L’illusione più pericolosa è quella che esista soltanto un’unica realtà.”

 

Paul Watzlawick


 

TRATTAMENTO

Qualsiasi motivo che condizioni dolorosamente la persona, la limiti nella vita relazionale, lavorativa, sentimentale ed esistenziale e sia un ostacolo ai propri desideri è condizione sufficiente per una richiesta d’aiuto.

Quando l’ansia diventa estrema e incontrollabile, sfociando in uno dei disturbi d’ansia, è utile potersi rivolgere ad uno psicoterapeuta per un intervento professionale che consenta alla persona di acquisire degli strumenti per comprendere le dinamiche alla base del disagio, dei pensieri e delle emozioni correlate.

Il trattamento dell’ansia comporta l’eliminazione o la riduzione dei sintomi, aiutando la persona a migliorare la sua capacità di tollerare, accettare e affrontare i sintomi e le paure correlate alla problematica ansiosa. In alcuni casi è possibile utilizzare anche delle tecniche di rilassamento per supportare il lavoro psicoterapeutico nell’interrompere il circolo dell’ansia e abbassare la tensione.

Oltre a lavorare sulla riduzione dei sintomi fisici è importante intervenire anche sulle credenze negative riguardanti la pericolosità ed incontrollabilità della problematica ansiosa.

Nel corso della terapia si può valutare la necessità di integrare l’intervento psicologico con un trattamento farmacologico. La terapia farmacologica in alcuni casi può tornare utile per abbassare il livello di attivazione fisiologica della persona e favorire una migliore aderenza alla psicoterapia.

I principali disturbi d’ansia sono:

  • Fobia Specifica: paura eccessiva e irrazionale di un oggetto o una situazione specifici (es. animali, iniezioni, altezze, ecc.)
  • Ansia Sociale: paura marcata relativa a una o più situazioni sociali, in cui è prevista l’interazione sociale con gli altri o in cui si è sottoposti ad una valutazione
  • Disturbi di Panico: episodi di ansia acuta e terrificante (in cui sembra che manchi il respiro, che stia arrivando un infarto, ecc.) che per lo più vanno a scemare nell’arco di poco tempo. Lasciano una preoccupazione costante di sperimentare altri attacchi e di subirne le conseguenze temute
  • Disturbo d’Ansia Generalizzata: riguarda una preoccupazione costante relativa ad una quantità di eventi o attività (es. prestazioni lavorative, questioni economiche, possibili incidenti o malattie, ecc.)
  • Ipocondria: preoccupazione legata alla paura o alla convinzione di avere una malattia.

Altre problematiche correlate all’ansia:

Ci sono delle problematiche correlate all’ansia che molte persone posso sperimentare ma che non fanno però parte dei disturbi d’ansia.

  • Paura di Volare
  • Paura di Guidare
  • Ansia nella Prestazione Sessuale
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Salute mentale e Psicopatologia: quali sono i principali disturbi mentali e come riconoscerli?

Salute mentale e Psicopatologia: quali sono i principali disturbi mentali e come riconoscerli?

Ottobre: mese della salute Mentale

Secondo la definizione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità la salute mentale corrisponde a uno stato di benessere generale dell’individuo che non si limita né al semplice benessere psicologico, né alla mera assenza di patologia. La salute mentale corrisponde a un equilibrio psicofisico ottimale che consente di utilizzare al meglio le risorse fisiche, emotive, cognitive e sociali dell’individuo.

Il tema della salute mentale sta diventando sempre più trattato a livello istituzionale in quanto i dati indicano che le problematiche di salute mentale hanno un costo sociale ed economico rilevante. Secondo quanto riportato dal Ministero della Salute nella regione europea del WHO (World Health Organization) i disturbi mentali sono la principale causa di disabilità e la terza causa principale del carico complessivo di malattia, dopo le malattie cardiovascolari e i tumori.

Le diverse forme di psicopatologia attualmente riconosciute sono elencate e descritte all’interno di specifici manuali, come il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM) e l’International Classification of Diseases (ICD) che costituiscono i principali riferimenti per la formulazione di diangosi. Questi strumenti si basano su una raccolta ampia e approfondita della letteratura clinico-scientifica recente.

I disturbi mentali vengono classificati in svariate categorie, il DSM 5 identifica circa 19 categorie, di queste si elencano le principali:

  • Disturbi Psicotici-Schizofrenia
  • Disturbi Bipolari
  • Disturbi Depressivi
  • Disturbi d’Ansia
  • Disturbo Ossessivo-compulsivo
  • Disturbi dell’Alimentazione
  • Disturbi di Personalità
  • Disturbi correlati ad eventi traumatici
  • Disfunzioni sessuali
  • Disforia di genere
  • Dipendenze
Come distinguere però un vero e proprio disturbo mentale da una situazione di normalità?

Come distinguere un disturbo depressivo da una fase di umore depresso dovuta per esempio a un lutto? O ancora: l’ansia costituisce una reazione normale di fronte a problemi da risolvere, ma ammettiamo che questi problemi siano molti e non facilmente risolvibili, è possibile che gli stati d’ansia diventino sempre più intensi e prolungati: quando si sviluppa la patologia e quando ancora l’ansia è “normale”?

La distinzione tra “normalità” e patologia non è affatto netta. Salute mentale e malattia si pongono su una scala continua sulla quale la linea di demarcazione viene posta da alcuni criteri, che sono principalmente:

  • la quantità e la gravità dei sintomi.
  • la durata nel tempo.
  • Il disagio significativo della persona o la compromissione del suo funzionamento nella vita quotidiana.

Può accadere quindi che una persona manifesti sintomi d’ansia, umore depresso, tratti ossessivi-compulsivi senza che vi sia un vero e proprio disturbo mentale. Basta infatti che uno dei tre criteri principali non sia soddisfatto (ad esempio la durata temporale dei sintomi) e non si ha una patologia; tuttavia questo non significa che la persona sia in uno stato di salute.

Il concetto di salute mentale introdotto dall’OMS sottolinea l’importanza di prendersi cura non solo di quadri patologici ma anche di situazioni di malessere più sfumate che non rientrano in veri e propri disturbi mentali, ma rendono quotidianità della persona difficoltosa o insoddisfacente, con ricadute sui livelli di stress e sulla produttività.

Esperienze di vita negative o cambiamenti radicali (anche postivi) possono impattare sull’equilibrio psicofisico e quindi sulla salute mentale dell’individuo, anche senza che si sviluppi un disturbo.

L’intervento psicologico tramite percorsi di supporto o psicoterapia si sono dimostrati utili ed efficaci sia in presenza di psicopatologia sia in situazioni di malessere psicologico.

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I percorsi di accesso ai servizi di Salute Mentale

I percorsi di accesso ai servizi di salute mentale

Ottobre: Il mese della Salute Mentale

Sebbene la parità di accesso alle cure per la salute mentale sia ampiamente riconosciuta dall’Organizzazione Mondiale della Sanità come un diritto della persona, 

si possono presentare molteplici problematiche. Il fatto che esistano i servizi per la salute mentale non significa che tutti ne abbiano effettivamente accesso. Spesso le persone affette da disturbi mentali non sono totalmente consapevoli delle difficoltà presentate.

Le persone che hanno maggiori probabilità di intraprendere una terapia sono quelle che possono accedere alle cure privatamente. Un altro fattore che potrebbe limitare la ricerca di assistenza è lo stigma nei confronti della malattia mentale. Inoltre in Italia i servizi di salute mentale sono principalmente concentrati sulla presa in carico di Disturbi Mentali Gravi, a causa delle limitate risorse disponibili.

Come accedere alla rete dei Servizi per la Salute Mentale

In base alla situazione clinica della persona possono essere attivati diversi Servizi che operano sul territorio oppure all’interno dell’ospedale.

Le Strutture del Dipartimento di Salute Mentale, offrono una gamma di trattamenti orientati alle diverse tipologie di utenza e alle varie forme di disagio psichico, proponendo interventi personalizzati attraverso progetti terapeutici riabilitativi individuali.

FASE DI “NON ACUZIA”: attivazione dei Servizi territoriali
Il Servizio di riferimento è il Centro di Salute Mentale (CSM). È un presidio, presente in tutti i Distretti di ogni AUSSL: svolge attività psichiatrica di diagnosi, cura e riabilitazione ambulatoriale e domiciliare.

Al CSM fa capo un’equipe multi professionale che predispone un piano diagnostico-terapeutico per ogni paziente. Oltre al paziente viene offerto anche al nucleo familiare un servizio specifico di informazione, prestazioni previdenziali e assistenziali e di sostegno.

La presa in carico dell’utente prevede visite e controlli ambulatoriali presso lo stesso CSM, oppure l’invio del paziente ad un Centro Diurno o in una struttura residenziale. Le strutture residenziali si differenziano in diverse tipologie diverse a seconda della situazione clinica, del tipo di presa in carico del paziente e delle finalità.

FASE DI “ACUZIA”: ricovero in ospedale
Il Servizio Psichiatrico di Diagnosi e Cura (SPDC) è un servizio ospedaliero dove vengono attuati trattamenti psichiatrici volontari ed obbligatori in condizioni di ricovero. E’ ubicato all’interno delle strutture ospedaliere ed è parte integrante del Dipartimento di Salute Mentale.

A fronte delle difficoltà di presa in carico da parte dei servizi offerti dal SSN, sono in un aumento le richieste a professionisti privati. Spesso il programma terapeutico è congiunto tra privato/pubblico, consentendo un lavoro di rete multidisciplinare su più livelli.

Rivolgendosi ad uno specialista privato, si ha la possibilità di scelta, consentendo di individuare la persona che meglio si adatta alle proprie esigenze; i tempi di attesa per iniziare un percorso terapeutico sono ridotti rispetto i servizi pubblici; inoltre una terapia da un professionista privato garantisce una maggiore riservatezza e privacy.

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Quanto è importante prendersi cura della propria Salute Mentale?

Quanto è importante prendersi cura della propria Salute Mentale?

Ottobre: mese della salute Mentale

Quando si parla di “salute”, si pensa automaticamente al concetto di malattia. Ancora oggi, la relazione tra “salute” e “salute mentale” non è così ovvia. Nonostante i termini siano spesso usati in modo intercambiabile, una cattiva salute mentale e le malattie mentali non sono la stessa cosa.

Una persona a cui è stata diagnosticata una malattia mentale può sperimentare periodi di benessere fisico, mentale e sociale e, allo stesso modo, una persona può sperimentare una cattiva salute mentale ma non avere una diagnosi di malattia mentale. La maggior parte delle persone si prende cura della salute fisica e, se non si sente bene, va dal medico per trovare una soluzione. Ci si preoccupa che nel corpo tutto funzioni e ci si dimentica che anche la mente ha bisogno di stare bene.

Stigma in Salute Mentale

I pregiudizi che ruotano intorno alle problematiche di salute mentale sono ancora radicati nell’immaginario collettivo. Può capitare ancora che qualcuno pensi che dallo Psicoterapeuta “ci vanno i matti”, piuttosto che “può bastare sfogarsi con un amico quando qualcosa non va”, o anche “se si va in terapia è meglio tenerlo segreto per non essere giudicati”. La sofferenza mentale è da sempre, e talvolta ancora oggi, accompagnata dalla paura, dalla vergogna, dal pregiudizio, dallo stigma dell’incurabilità, portando le persone che vivono disagi psichici a resistere e a ritardare l’accesso alle cure.

Tutti noi, sperimentiamo stati di preoccupazione, paura, ansia, irritazione, rabbia e tuttavia, gli stati d’animo diventano importanti quando risulta difficile gestirli e quando le proprie risorse personali sono insufficienti. Spesso la convinzione di riuscire a farcela da soli, può condurre ad una cronicizzazione di questi sintomi e ad un aggravarsi nel tempo. I sintomi ‘ignorati’ a distanza di tempo, diventano invalidanti nella vita quotidiana e ingestibili, segnalando la presenza di una sofferenza più profonda. Diventa necessario oltrepassare le barriere del pregiudizio, l’ostacolo della paura e trovare la forza e il coraggio di cercare supporto per chiedere aiuto.

I campanelli d’allarme a cui prestare attenzione

Non sempre è facile riconoscere quando si sta vivendo uno stato di sofferenza psicologica ed emotiva. Diventa fondamentale saper individuare i segnali di disagio che, col tempo, risultano essere dei campanelli d’allarme, ai quali bisogna prestare attenzione per evitare di incorrere nella cronicizzazione del malessere, nella consapevolezza che se presi tempestivamente risulterebbero gestibili. Alcuni comportamenti, possono segnalare dei campanelli d’allarme che suggeriscono la presenza di un problema relativo alla propria salute mentale:

  • senso di irritabilità;
  • esplosioni di rabbia;
  • isolamento sociale (evitare attività sociali, evitare amici e familiari);
  • apatia e disinteresse;
  • sperimentare confusione, senso di colpa e preoccupazione inspiegabile;
  • paura eccessiva;
  • consumare alcol, tabacco o altre sostanze più del solito;
  • nervosismo esagerato;
  • pensare all’autolesionismo o causare danni agli altri;- notevole riduzione dei livelli di energia;
  • sensazione di sconnettersi da se stessi e dal contesto intorno;
  • difficoltà nella concentrazione e problemi di memoria;
  • cambiamenti drastici nel comportamento;
  • manifestare forti sbalzi dell’umore;
  • cambiamento nelle abitudini alimentari (un appetito eccessivo o perdita di interesse per il cibo);
  • difficoltà ad alzarsi dal letto al mattino e sensazione di stanchezza perenne;
  • sensazioni persistenti di angoscia;
  • alterazione del sonno;
  • difficoltà nel gestire la routine quotidiana;
  • scarsa cura di sé e mancanza di igiene personale.

Questi sono da considerare in un sistema più ampio, cercando di vedere se compaiano contemporaneamente, se sono persistenti nel tempo, se sono ingestibili e se arrivano a limitare le attività della vita quotidiana . Per formulare una diagnosi di disturbo mentale è necessario richiedere una visita specialistica.

È possibile ritrovare la salute mentale con la psicoterapia?

La Psicoterapia è una strada percorribile per affrontare e gestire una vasta gamma di disturbi mentali. Accompagna la persona a comprendere le proprie difficoltà e a prendersi cura di sé per favorire il proprio benessere, la propria salute e contribuire ad una maggiore qualità di vita.

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Salute Mentale, come si definisce?

Salute Mentale, come si definisce?

Ottobre: mese della salute Mentale

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce la salute mentale come “uno stato di benessere in cui ogni individuo realizza il proprio potenziale, è in grado di far fronte agli eventi stressanti della vita, è in grado di lavorare in modo produttivo e fruttuoso ed è in grado di fornire un contributo alla comunità” .

Come si può notare quindi la salute non è considerata solo come assenza di malattia, ma come capacità di sviluppare il proprio potenziale con ricadute positive sul contesto sociale nel quale il soggetto è inserito.

Viene suggerito quindi l’utilizzo di un approccio multidisciplinare poiché la salute mentale non riguarda soltanto l’ambito clinico o medico. Essa può essere influenzata da vari fattori socioeconomici e politici sui quali bisogna fare attenzione per attuare strategie di prevenzione, promozione della salute, diagnosi e trattamento.

Il manuale internazionale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell’American Psychiatric Association DSM- 5 definisce un disturbo mentale un quadro caratterizzato da difficoltà cognitive, nella regolazione delle emozioni o nel comportamento a cui è associato una significativa sofferenza e inabilità in ambito sociale, lavorativo e in altri importanti settori della vita dell’individuo.

I determinanti della salute mentale e dei disturbi mentali includono non solo caratteristiche personali come la capacità di gestire i propri pensieri, le emozioni, i comportamenti e le relazioni con gli altri, ma anche fattori sociali, culturali, economici, politici e ambientali, tra cui le politiche adottate a livello nazionale, la protezione sociale, lo standard di vita, le condizioni lavorative e il supporto sociale offerto dalla comunità. L’esposizione alle avversità sin dalla tenera età rappresenta un fattore di rischio per disturbi mentali ormai riconosciuto e che si può prevenire.

I disturbi mentali influiscono anche su altre malattie quali il cancro, le malattie cardiovascolari ecc.. e sono a loro volta influenzati da queste. Numerosi fattori di rischio come un basso livello socioeconomico, la dipendenza da uso di sostanze e lo stress si riscontrano comunemente sia nei disturbi mentali che in altre malattie.

La scarsa attenzione alla salute mentale e quindi la comparsa di sintomi psicopatologici può far scivolare le persone e le loro famiglie in condizioni di marginalità e povertà, aumentandone in questo modo anche i costi economici e sociali di una comunità.

Nel 2023 la Commissione Europea ha adottato la comunicazione “Un approccio globale alla salute mentale” per supportare gli stati membri nell’adozione di politiche orientate allo sviluppo della salute seguendo tre importanti principi guida:

  • la disponibilità di una prevenzione adeguata ed efficace
  • l’accesso alle cure e all’assistenza di qualità e a costi sostenibili
  • il reinserimento nella società in seguito alla fase di ripresa

A partire dal 1992 è stata istituita dall’OMS la giornata mondiale della salute mentale nel mese di Ottobre, al fine di sensibilizzare le persone e accrescere le competenze e le conoscenze sul tema.

La psicoterapia si inserisce negli interventi specialistici, attivata per rispondere ai bisogni di salute mentale delle persone in contesti individuali, di coppia, di famiglia o di gruppo, a seconda delle esigenze e del tipo di disagio.

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