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Trauma

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Il trauma che si tramanda

Il trauma che si tramanda

La trasmissione intergenerazionale del trauma. Cos’è e come avviene.

Da diversi anni gli psicologi si sono interessati al trauma e all’osservazione degli effetti che questo può avere sulle generazioni successive.

Il concetto di trauma intergenerazionale è stato riconosciuto per la prima volta intorno agli anni 60, quando gli psicologi hanno iniziato a studiare i figli e i nipoti delle persone sopravvissute all’Olocausto. Uno studio del 1988 ha scoperto che i nipoti dei sopravvissuti all’Olocausto erano più numerosi nei ricorsi alle cure psichiatriche. I ricercatori hanno teorizzato che in alcuni casi gli effetti del trauma possono essere quindi trasferiti da una generazione all’altra.
Questo fenomeno è anche conosciuto come trauma intergenerazionale.

Allontanandoci un po’ dalle circostanze traumatiche che hanno riguardato intere popolazioni e minoranze possiamo ritrovare le medesime dimensioni di vulnerabilità e fattori di rischio comuni nella trasmissione del trauma intrafamigliare.
Nei Servizi che si occupano di minori e delle loro famiglie, spesso nelle valutazioni che riguardano la genitorialità, emerge che gli stessi genitori hanno nella loro vita attraversato situazioni traumatiche, o comunque condizioni famigliari sfavorevoli che ne hanno compromesso un adeguato sviluppo psichico e relazionale.

La probabilità di trasmettere alle generazioni successive alcuni elementi del trauma da parte di questi genitori sono maggiori, in particolare nel primo anno e mezzo di vita del piccolo, periodo particolarmente importante per lo sviluppo del legame di attaccamento mamma-bambino.

Baradon e colleghi (2005) hanno individuato alcuni fattori di rischio di una genitorialità “sufficientemente buona” che possono essere così riassunte:
Questioni irrisolte del passato e del presente (relazioni con i propri genitori e conflitti intrafamigliari)
Traumi o lutti non elaborati (da parte dei genitori)
Imprevedibilità emotiva e comportamentale (incapacità di regolare le proprie emozioni e difese)
Strategie intervento controproducenti (intrusività, invischiamento, evitamento, frustrazione eccessiva)
Psicopatologia del genitore

Nelle situazioni più gravi il trauma subito dal genitore può portare lo stesso a perpetrare condizioni di trascuratezza, abuso e maltrattamento sul proprio figlio, innescando così il processo del trauma evolutivo. Questo tipo di trauma può avere ricadute importanti sia sul piano neurobiologico (Schore 2003) sia su quello psicologico, in quanto influisce sulle capacità di dare significati adeguati alle rappresentazioni che la persona ha di sé stessa e di sé nella relazione con gli altri.

In alcuni casi si parla di trauma complesso che si distingue dal singolo evento traumatico sulla base della pervasività e della natura dell’esperienza traumatica. Con questa espressione si fa riferimento all’esperienza di eventi traumatici multipli, cronici e ripetuti nel tempo, con esordio nella prima infanzia e di natura molto spesso interpersonale.

Quando pensiamo a storie infantili di trauma complesso, dobbiamo, quindi, rappresentarci scenari di maltrattamenti o abusi fisici, sessuali ed emotivi, di trascuratezza fisica, emotiva ed educativa, di separazioni molteplici dal caregiver o di violenza interpersonale ripetuta a cui i bambini hanno assistito.
Questi bambini, che un giorno diventeranno genitori a loro volta, porteranno con sé tracce delle esperienze sfavorevoli subite, le quali se non adeguatamente trattate, potrebbero innescare la trasmissione intergenerazionale del trauma.

Diviene dunque fondamentale prevenire tali situazioni, avendo prontezza nel riconoscere che tipo di figli si è stati prima di iniziare a pensarsi come genitore, al fine di riflettere o elaborare situazioni “traumatiche” non del tutto risolte che riguardano sia la vita passata che presente, in particolare quella che ha a che fare con le proprie relazioni più prossime.

Dott. Vincenzo Bruno

Psicologo Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

 
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superare trauma

Superare il trauma

Superare il trauma

Cos’è un evento traumatico e come superarlo

Con la parola trauma si intende qualsiasi evento che una persona recepisce come estremamente stressante.
L’evento traumatico può rappresentare una minaccia sia per l’integrità fisica che psicologica della persona ed in genere comporta un impatto emotivamente forte.

Sono esempi di trauma un incidente stradale, la perdita di una persona cara, ma anche gli abusi e i maltrattamenti fisici e psicologici. Il trauma può comparire anche quando la minaccia non coinvolge direttamente la persona ma questa assiste ad un evento particolarmente grave subito da altri: ne è un esempio il trauma psicologico che può comparire nei soccorritori o ad es. nel personale sanitario.

Il trauma può presentarsi non solo come conseguenza di un evento improvviso e inaspettato ma anche da esperienze di trascuratezza, mancanza di rispetto e accudimento che influiscono sul senso di valore dell’individuo, sulla sua sicurezza, sull’autostima e sul suo senso di efficacia personale (trauma psicologico).
La risposta al trauma psicologico è soggettiva nel senso che non tutte le persone colpite dal medesimo evento reagiscono alla stessa maniera (es. incidente, lutto ecc..). Molto ha a che fare con le caratteristiche psicologiche, di personalità, della struttura emotiva e del contesto ambientale in cui la persona vive (reti di supporto, famigliari ecc..).

Tutte le persone affrontano nella loro vita dei piccoli traumi, in letteratura definiti traumi con la “t” minuscola, ne sono un esempio una delusione amorosa, il senso di umiliazione vissuto in alcuni contesti, la perdita del lavoro ecc.. Non è però detto che questo tipo di traumi, se ripetuti nel tempo, non possano portare a conseguenze gravi sulla salute psicologica della persona: quando il trauma con la “t” minuscola caratterizza la relazione con una figura di riferimento nell’età dello sviluppo, come ad es. la separazione da un genitore, l’esperienza di subire umiliazioni da parte di un genitore autoritario, l’essere criticato o continuamente confrontato con un fratello più bravo, l’essere gratificato esclusivamente in caso di prestazioni oltre un certo livello, l’assistere alle liti tra i genitori, questo è in grado di influenzare profondamente in modo negativo il livello di autostima e le caratteristiche di personalità.

Diversi sono invece i Traumi con la “T” maiuscola o trauma massiccio in cui evento grave e sconvolgente minaccia l’integrità o la sopravvivenza stessa, fisica o psicologica, di un individuo. Questa esperienza è tale da superare la gamma di esperienze tollerabili per il soggetto, il quale è sopraffatto da una tempesta emotiva che non riesce a contenere in un solo stato di coscienza, dovendo così ricorrere ad una difesa psicologica chiamata dissociazione, ossia quella condizione che porta la persona ad allontanarsi mentalmente dall’esperienza fisica subita (come ad es. uno stupro in cui la persona dice Mi vedevo mentre venivo violentata).

In letteratura e all’interno del Manuale Statistico per i Disturbi Mentali (DSM 5) vengono individuati i Disturbi correlati a Trauma e Stress:

Disturbo acuto da stress (Acute Stress Disorder, ASD);
Disturbo da stress post-traumatico (Posttraumatic Stress Disorder, PTSD);
Disturbi dell’adattamento (Adjustment Disorders, AD);
Disturbo reattivo dell’attaccamento (Reactive Attachment Disorder, RAD);
Disturbo da comportamento sociale disinibito (Disinhibited Social Engagement Disorder, DSED).

Ognuno di questi disturbi è definito da criteri, caratteristiche e sintomatologie specifiche.
Importante diventa considerare che quando compaiono sintomi riconducibili ad un disturbo correlato ad un esperienza traumatica significa che la persona non è riuscita in autonomia a gestirne l’impatto emotivo divenuto impattante. Le proprie risorse cognitive ed emotive per fronteggiare l’evento non sono state dunque sufficienti.

In questi casi diviene fondamentale rivolgersi ad uno specialista che adeguatamente formato aiuta la persona ad integrare l’esperienza sfavorevole all’interno della propria vita.
Un percorso di psicoterapia in questo senso rappresenta un valido strumento per il superamento del trauma subito e la possibilità per la persona di trovare nuovi significati alla luce di quello che è accaduto.

Dott. Vincenzo Bruno

Psicologo Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

 
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Separazione uguale lutto?

Separazione uguale lutto?

La separazione comporta la perdita di una persona amata in modo molto simile a un lutto.

La differenza tra lutto e separazione è che la morte è una perdita definitiva, dalla quale non si può tornare indietro; la definitività della perdita nella separazione è invece più sfumata a seconda delle situazioni. In entrambi i casi però la persona a cui si era legati, che costituiva un luogo sicuro e un punto di riferimento, non è più disponibile e presente nella quotidianità.

I temi che legano il lutto e la separazione sono la perdita e la fine. In entrambi i casi si sperimenta infatti la fine di una relazione significativa da un punto di vista emotivo ed affettivo e la perdita di una persona fondamentale della propria vita.
Ecco spiegato perché la maggior parte delle persone che si separano dal proprio partner sperimentano gli stessi sentimenti ed emozioni solitamente associati al lutto.

Uno dei modelli più importanti sull’elaborazione del lutto è stato teorizzato dall’autrice Elisabeth Kubler-Ross. Tale modello individua cinque principali fasi che una persona attraversa solitamente per elaborare un lutto. Possiamo considerare le fasi individuate dalla Kubler-Ross come valide anche per l’elaborazione di una separazione.

Le cinque fasi sono:

Negazione: in questa fase si può provare una forma di shock o stordimento e può essere che la persona neghi il radicale cambiamento nella propria vita. Si pensa di poter recuperare il rapporto e che tutto continuerà ad essere come prima.

Rabbia: in questa fase prevale la rabbia per ciò che è accaduto sotto forma di profondo senso di ingiustizia. Gli interrogativi tipici sono “Perché è successo proprio a me?”, “Cosa ho sbagliato?”, “Cosa ho fatto di male?”, “Perché mi ha fatto una cosa del genere?”, “Perché non mi ama più?”. La rabbia può essere verso il partner e le sue mancanze oppure verso di sé e i propri errori.

Patteggiamento: in questa fase il sentimento che prevale è il senso di colpa. La persona rimugina sugli scenari alternativi “chissà, se avessi fatto così…forse non…”. Emerge la volontà di migliorare il proprio comportamento, la persona esprime l’intenzione di impegnarsi al massimo, fare qualsiasi cosa, per riavere la propria relazione e la propria vita come era un tempo.

Depressione: in questa fase prevalgono il dolore e la tristezza. La persona inizia a smettere di lottare per ripristinare la vita precedente e inizia a sentire il vuoto della perdita. Possono manifestarsi pianto frequente, ritiro dalla vita sociale, stanchezza e affaticamento cronico, alterazioni del sonno e dell’alimentazione, rimuginio sul tema della perdita dell’amato/a e su tematiche negative e pessimiste.

Accettazione: in questa fase i sentimenti negativi possono essere ancora presenti ma maggiormente stabilizzati e gestibili. La persona comincia ad investire nella propria vita presente e nel proprio futuro, aprendosi a nuove possibilità.

Moltissime persone nella fase subito successiva alla rottura della coppia attraversano queste cinque fasi e le emozioni intense e dolorose associate.
Per questo la rottura di una relazione di coppia non deve essere minimizzata, né presa sottogamba. La sofferenza emotiva e l’impatto che può esserci sulla vita di tutti giorni possono essere decisamente rilevanti. Per questo anche la separazione come il lutto può essere un problema che necessita di un supporto psicologico.

Capita molto spesso di rimanere incastrati nelle emozioni negative e dolorose per lungo tempo senza riuscire ad uscirne. Proprio in questi casi un supporto psicologico o una psicoterapia possono essere fondamentali per attivare delle strategie per uscire dall’impasse e ritrovare il proprio benessere.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa 

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Elaborazione lutto e depressione

Il processo di elaborazione del lutto

Il processo di elaborazione del lutto

Quali fasi si attraversano e quando chiedere un aiuto psicologico

La perdita di una persona cara è un avvenimento presente nella vita di tutti. 

Tuttavia il lutto, specie se riguarda persone per noi particolarmente significative, può costituire un fattore di scompenso per la salute psicologica. Affrontare ed elaborare la “perdita” è quindi fondamentale.

L’elaborazione del lutto

Per elaborare il lutto occorre attraversare quattro fasi, che hanno durata diversa da persona a persona:

  1. Il primo stadio, la fase del torpore o stordimento, inizia quando si viene a conoscenza della “perdita”. Generalmente dura da qualche ora ad una settimana e si caratterizza per un’iniziale reazione di shock in cui si rifiuta o si nega la notizia.
  2. La fase di ricerca e struggimento di solito dura da qualche mese a qualche anno e avviene quando si prende coscienza della perdita. Possono comparire disperazione, ansia, rabbia o senso di colpa. Talvolta capita inoltre di conservare la speranza di ricongiungersi col defunto o di adottare “comportamenti di ricerca” (es. recarsi nei luoghi precedentemente frequentati dal proprio caro). 
  3. La terza fase, disorganizzazione e disperazione, è la più lunga e difficile del “percorso” di elaborazione. Ormai consapevoli dell’irreversibilità della “perdita”, si può provare disperazione, apatia, ritiro sociale, difficoltà a concentrarsi, mangiare o dormire regolarmente.
  4. Infine la fase di riorganizzazione inizia quando si ricomincia ad investire nuovamente in diverse attività e relazioni. Termina la speranza che il proprio caro ritorni e ricompare la progettualità futura.

È importante sottolineare che questa fase di progressivo distanziamento dal defunto non comporta la rimozione di qualsiasi legame con esso ma un riesame dello stesso in una nuova ottica.

Effetti della mancata elaborazione del lutto

Può capitare che il processo di elaborazione del lutto si differenzi da quello sopracitato in termini di decorso e/o intensità emotiva, portando al lutto complicato, che comprende il lutto cronico o il lutto assente.

Il lutto cronico è caratterizzato da pervasiva ansia e tristezza e prolungata difficoltà ad investire in relazioni ed attività quotidiane. Analogamente, Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) parla di Disturbo da lutto complesso e persistente, caratterizzato da: 

  • panico e depressione;
  • persistente rimuginio sul defunto o eccessivo evitamento dei ricordi associati;
  • angoscia reattiva alla morte;
  • senso di distacco dagli altri o desiderio di morire per ricongiungersi al defunto.

Il lutto assente si contraddistingue da distacco emotivo. In questi casi, sembra che si affronti il lutto “in modo splendido” mostrandosi disinteressati, felici, indaffarati, autosufficienti, insensibili al pianto (considerato come una debolezza) o occupandosi in modo eccessivo di altre persone.  

Il rischio qui è legato ad una possibile riattivazione dei pensieri e delle emozioni represse in un secondo momento, in maniera “esplosiva”, ad esempio con eccessiva tensione e irritabilità, con stati di dissociazione o con la cosiddetta depressione silenziosa o mascherata, per cui il disagio non è percepito sul piano emotivo ma viene espresso con sintomi cognitivi (es. difficoltà attentive), somatici (es. problemi digestivi o del sonno, dolore cronico), o comportamentali (es. abuso di sostanze e atti autolesionistici).

Quando chiedere aiuto per elaborare un lutto

Il processo di elaborazione del lutto è spesso doloroso ma generalmente tende a risolversi spontaneamente nel giro di qualche mese. Per facilitare il processo è necessario esprimere pienamente tutte le emozioni associate, siano esse rabbia o dolore. 

Qualora ci si senta bloccati in questo processo o qualora la depressione persista da troppo tempo, è fondamentale rivolgersi ad uno psicologo o a uno psicoterapeuta per richiedere un supporto psicologico e risolvere il dolore presente nelle varie fasi.

Presso il Centro Polaris a Bussolengo, potrai trovare professionisti che si occupano di elaborazione del lutto e depressione.

In questi casi, un percorso psicologico consente di sbloccare i meccanismi che mantengono la sofferenza per integrare tale evento drammatico all’interno della propria esistenza in modo più funzionale.

Dott.ssa Valentina Nicolosi Psicologo 

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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