dissociazione

Comportamenti Autolesivi

Quali sono i comportamenti autolesivi e quali sono le cause

I comportamenti autolesivi sono azioni mirate a fare del male a se stessi e comprendono svariati comportamenti come tagliarsi, bruciarsi, grattarsi/graffiarsi, ingerire farmaci in quantità dannose ecc.
I comportamenti autolesivi sono maggiormente frequenti nella fascia adolescenziale, i dati indicano che fino al 20/30% degli adolescenti arriva a commettere atti autolesivi, con esordi anche precoci dai 12/14 anni.
Cosa causa i comportamenti autolesivi?
L’autolesionismo è una modalità disfunzionale di regolare gli stati emotivi negativi. Alla base dell’autolesionismo c’è il tentativo di regolare emozioni negative molto intense e dolorose, come stati di angoscia, disperazione, terrore. Alla base di gesti autolesivi possono esserci anche stati di vuoto interiore o la sensazione di non sentire o non essere nel proprio corpo.

Il dolore fisico generato dall’atto autolesivo crea inizialmente una sensazione di sollievo, in quanto sposta l’attenzione e abbassa il dolore emotivo, o aiuta a percepire nuovamente il proprio corpo. I comportamenti autolesivi a loro volta generano però stati di tristezza, colpa, vergogna e inadeguatezza, portando così a un circolo vizioso di malessere e sofferenza.

Al contrario di quel che si può pensare, alla base della maggior parte di questi gesti non c’è un’intenzione suicidaria o parasuicidaria, ma la necessità di abbassare una sofferenza emotiva in quel momento percepita come intollerabile e incontrollabile. La persona in quel momento non è in grado di prendere in considerazione modalità alternative per stare meglio.

Gli agiti autolesivi sono tendenzialmente associati al Disturbo Borderline di Personalità; l’autolesionismo è infatti incluso tra i sintomi di questo disturbo, tuttavia i comportamenti autolesivi possono presentarsi anche in altri disturbi, come disturbi depressivi, disturbi d’ansia, disturbi alimentari, dipendenze da sostanze, disturbo post-traumatico o altri disturbi di personalità.

La psicoterapia è l’intervento d’elezione per gestire i comportamenti autolesivi. La psicoterapia fornisce strumenti per il riconoscimento e la gestione degli stati emotivi negativi senza ricorrere al gesto autolesivo, ma utilizzando strategie alternative. Particolarmente indicata in questo è la psicoterapia cognitivo-comportamentale, che propone delle tecniche specifiche per regolare le emozioni negative intense in modi alternativi al comportamento autolesivo.

Dott. ssa Giulia Calesella

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Il trauma che si tramanda

La trasmissione intergenerazionale del trauma. Cos’è e come avviene.

Da diversi anni gli psicologi si sono interessati al trauma e all’osservazione degli effetti che questo può avere sulle generazioni successive.

Il concetto di trauma intergenerazionale è stato riconosciuto per la prima volta intorno agli anni 60, quando gli psicologi hanno iniziato a studiare i figli e i nipoti delle persone sopravvissute all’Olocausto. Uno studio del 1988 ha scoperto che i nipoti dei sopravvissuti all’Olocausto erano più numerosi nei ricorsi alle cure psichiatriche. I ricercatori hanno teorizzato che in alcuni casi gli effetti del trauma possono essere quindi trasferiti da una generazione all’altra.
Questo fenomeno è anche conosciuto come trauma intergenerazionale.

Allontanandoci un po’ dalle circostanze traumatiche che hanno riguardato intere popolazioni e minoranze possiamo ritrovare le medesime dimensioni di vulnerabilità e fattori di rischio comuni nella trasmissione del trauma intrafamigliare.
Nei Servizi che si occupano di minori e delle loro famiglie, spesso nelle valutazioni che riguardano la genitorialità, emerge che gli stessi genitori hanno nella loro vita attraversato situazioni traumatiche, o comunque condizioni famigliari sfavorevoli che ne hanno compromesso un adeguato sviluppo psichico e relazionale.

La probabilità di trasmettere alle generazioni successive alcuni elementi del trauma da parte di questi genitori sono maggiori, in particolare nel primo anno e mezzo di vita del piccolo, periodo particolarmente importante per lo sviluppo del legame di attaccamento mamma-bambino.

Baradon e colleghi (2005) hanno individuato alcuni fattori di rischio di una genitorialità “sufficientemente buona” che possono essere così riassunte:
Questioni irrisolte del passato e del presente (relazioni con i propri genitori e conflitti intrafamigliari)
Traumi o lutti non elaborati (da parte dei genitori)
Imprevedibilità emotiva e comportamentale (incapacità di regolare le proprie emozioni e difese)
Strategie intervento controproducenti (intrusività, invischiamento, evitamento, frustrazione eccessiva)
Psicopatologia del genitore

Nelle situazioni più gravi il trauma subito dal genitore può portare lo stesso a perpetrare condizioni di trascuratezza, abuso e maltrattamento sul proprio figlio, innescando così il processo del trauma evolutivo. Questo tipo di trauma può avere ricadute importanti sia sul piano neurobiologico (Schore 2003) sia su quello psicologico, in quanto influisce sulle capacità di dare significati adeguati alle rappresentazioni che la persona ha di sé stessa e di sé nella relazione con gli altri.

In alcuni casi si parla di trauma complesso che si distingue dal singolo evento traumatico sulla base della pervasività e della natura dell’esperienza traumatica. Con questa espressione si fa riferimento all’esperienza di eventi traumatici multipli, cronici e ripetuti nel tempo, con esordio nella prima infanzia e di natura molto spesso interpersonale.

Quando pensiamo a storie infantili di trauma complesso, dobbiamo, quindi, rappresentarci scenari di maltrattamenti o abusi fisici, sessuali ed emotivi, di trascuratezza fisica, emotiva ed educativa, di separazioni molteplici dal caregiver o di violenza interpersonale ripetuta a cui i bambini hanno assistito.
Questi bambini, che un giorno diventeranno genitori a loro volta, porteranno con sé tracce delle esperienze sfavorevoli subite, le quali se non adeguatamente trattate, potrebbero innescare la trasmissione intergenerazionale del trauma.

Diviene dunque fondamentale prevenire tali situazioni, avendo prontezza nel riconoscere che tipo di figli si è stati prima di iniziare a pensarsi come genitore, al fine di riflettere o elaborare situazioni “traumatiche” non del tutto risolte che riguardano sia la vita passata che presente, in particolare quella che ha a che fare con le proprie relazioni più prossime.

Dott. Vincenzo Bruno

Psicologo Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Superare il trauma

Cos’è un evento traumatico e come superarlo

Con la parola trauma si intende qualsiasi evento che una persona recepisce come estremamente stressante.
L’evento traumatico può rappresentare una minaccia sia per l’integrità fisica che psicologica della persona ed in genere comporta un impatto emotivamente forte.

Sono esempi di trauma un incidente stradale, la perdita di una persona cara, ma anche gli abusi e i maltrattamenti fisici e psicologici. Il trauma può comparire anche quando la minaccia non coinvolge direttamente la persona ma questa assiste ad un evento particolarmente grave subito da altri: ne è un esempio il trauma psicologico che può comparire nei soccorritori o ad es. nel personale sanitario.

Il trauma può presentarsi non solo come conseguenza di un evento improvviso e inaspettato ma anche da esperienze di trascuratezza, mancanza di rispetto e accudimento che influiscono sul senso di valore dell’individuo, sulla sua sicurezza, sull’autostima e sul suo senso di efficacia personale (trauma psicologico).
La risposta al trauma psicologico è soggettiva nel senso che non tutte le persone colpite dal medesimo evento reagiscono alla stessa maniera (es. incidente, lutto ecc..). Molto ha a che fare con le caratteristiche psicologiche, di personalità, della struttura emotiva e del contesto ambientale in cui la persona vive (reti di supporto, famigliari ecc..).

Tutte le persone affrontano nella loro vita dei piccoli traumi, in letteratura definiti traumi con la “t” minuscola, ne sono un esempio una delusione amorosa, il senso di umiliazione vissuto in alcuni contesti, la perdita del lavoro ecc.. Non è però detto che questo tipo di traumi, se ripetuti nel tempo, non possano portare a conseguenze gravi sulla salute psicologica della persona: quando il trauma con la “t” minuscola caratterizza la relazione con una figura di riferimento nell’età dello sviluppo, come ad es. la separazione da un genitore, l’esperienza di subire umiliazioni da parte di un genitore autoritario, l’essere criticato o continuamente confrontato con un fratello più bravo, l’essere gratificato esclusivamente in caso di prestazioni oltre un certo livello, l’assistere alle liti tra i genitori, questo è in grado di influenzare profondamente in modo negativo il livello di autostima e le caratteristiche di personalità.

Diversi sono invece i Traumi con la “T” maiuscola o trauma massiccio in cui evento grave e sconvolgente minaccia l’integrità o la sopravvivenza stessa, fisica o psicologica, di un individuo. Questa esperienza è tale da superare la gamma di esperienze tollerabili per il soggetto, il quale è sopraffatto da una tempesta emotiva che non riesce a contenere in un solo stato di coscienza, dovendo così ricorrere ad una difesa psicologica chiamata dissociazione, ossia quella condizione che porta la persona ad allontanarsi mentalmente dall’esperienza fisica subita (come ad es. uno stupro in cui la persona dice Mi vedevo mentre venivo violentata).

In letteratura e all’interno del Manuale Statistico per i Disturbi Mentali (DSM 5) vengono individuati i Disturbi correlati a Trauma e Stress:

Disturbo acuto da stress (Acute Stress Disorder, ASD);
Disturbo da stress post-traumatico (Posttraumatic Stress Disorder, PTSD);
Disturbi dell’adattamento (Adjustment Disorders, AD);
Disturbo reattivo dell’attaccamento (Reactive Attachment Disorder, RAD);
Disturbo da comportamento sociale disinibito (Disinhibited Social Engagement Disorder, DSED).

Ognuno di questi disturbi è definito da criteri, caratteristiche e sintomatologie specifiche.
Importante diventa considerare che quando compaiono sintomi riconducibili ad un disturbo correlato ad un esperienza traumatica significa che la persona non è riuscita in autonomia a gestirne l’impatto emotivo divenuto impattante. Le proprie risorse cognitive ed emotive per fronteggiare l’evento non sono state dunque sufficienti.

In questi casi diviene fondamentale rivolgersi ad uno specialista che adeguatamente formato aiuta la persona ad integrare l’esperienza sfavorevole all’interno della propria vita.
Un percorso di psicoterapia in questo senso rappresenta un valido strumento per il superamento del trauma subito e la possibilità per la persona di trovare nuovi significati alla luce di quello che è accaduto.

Dott. Vincenzo Bruno

Psicologo Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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