dipendenza da internet

Pensieri Ossessivi

Cosa sono e cosa può fare la psicoterapia?

Secondo la definizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5) le ossessioni sono pensieri, impulsi o immagini ricorrenti e persistenti, vissuti in alcuni momenti come intrusivi e indesiderati e che nella maggior parte delle persone causano ansia o disagio marcati.

Le ossessioni possono quindi essere sia pensieri che immagini che impulsi che sembrano arrivare improvvisamente contro la volontà della persona e fuori dal suo controllo. I pensieri (così come le immagini o gli impulsi) possono riguardare i più svariati temi, ma sono tendenzialmente temi che angosciano particolarmente la persona.

Le tematiche ossessive possono riguardare spesso la paura di ammalarsi o che qualcuno a cui si tiene possa stare male o essere in pericolo. Diffuse sono anche le ossessioni sulla paura di far del male a qualcun altro senza volerlo. Altre tematiche frequenti sono quelle del controllo nel tentativo di evitare un pericolo spesso indefinito ma percepito come molto probabile e incombente.

Vivere avendo pensieri costanti e intrusivi su tematiche angoscianti può diventare insopportabile, per questo i pensieri ossessivi vengono combattuti dalla persona, quasi automaticamente, attraverso altri pensieri o attraverso delle azioni. Questi pensieri e queste azioni messe in atto per sopprimere le ossessioni sono definite compulsioni.

Le compulsioni possono quindi essere sia azioni concrete sia azioni mentali. Le azioni concrete possono essere dei comportamenti ripetitivi che la persona mette in atto molto frequentemente per abbassare l’angoscia del pensiero ossessivo, per esempio lavare le mani molte volte, riordinare, controllare e ricontrollare qualcosa. Le azioni mentali sono invece per esempio pregare, contare, ripetere certe parole mentalmente.

Le compulsioni sono dei comportamenti rituali ripetitivi che spesso arrivano a causare una compromissione della vita quotidiana dell’individuo. I comportamenti compulsivi possono infatti occupare moltissimo tempo ed energie all’interno delle giornate e la persona, vergognandosi dei propri comportamenti, spesso può isolarsi dagli altri.

I comportamenti compulsivi non sono quindi una buona strategia per tenere a bada i pensieri ossessivi, anzi peggiorano di gran lunga la vita della persona. La presenza di ossessioni e compulsioni e il disagio psicologico che ne deriva può comportare la presenza di un vero e proprio Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC). Una volta strutturati, i pensieri ossessivi e i comportamenti compulsivi sono molto difficili da regolare ed eliminare senza un aiuto professionale.

In psicoterapia esistono vari approcci, tecniche e protocolli per gestire e rompere il circolo vizioso dei pensieri ossessivi. La Psicoterapia Cognitivo Comportamentale, per esempio, utilizza un protocollo definito per diminuire sempre più le compulsioni e gestire i pensieri ossessivi. Molti approcci psicoterapeutici vanno inoltre ad approfondire il significato dei pensieri ossessivi e a lavorare anche sugli aspetti emotivi sottostanti.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Dipendenze da internet – 2

Dipendenza da internet
Che cos’è e quando chiedere aiuto

L’uso di internet è ormai pervasivo all’interno della nostra società e circa il 40% della popolazione mondiale possiede una connessione internet. Le attività che vengono svolte online sono moltissime, comprese le attività ricreative come videogiochi, social networks e ricerca. Internet è costantemente presente nella quotidianità.

La diffusione di internet ha portato grossi benefici ma d’altra parte i clinici hanno osservato negli ultimi anni un incremento di comportamenti e condizioni ascrivibili a forme di dipendenza da internet. È stato quindi introdotto in Psicologia Clinica il concetto di Internet Addiction Disorder (IAD) ossia Disturbo da Dipendenza da Internet.

La dipendenza da internet fa parte delle dipendenze che non riguardano sostanze ma altri oggetti o attività, come dipendenza da gioco d’azzardo, sesso, lavoro, shopping ecc. Queste forme di addiction sono state riconosciute come dipendenze a tutti gli effetti con l’avvento del DSM-5 (Manuale Statistico e Diagnostico dei Disturbi Mentali edizione quinta). Il Disturbo da Dipendenza da Internet non è ancora formalmente inserito nel DSM-5, essendo una forma nuova, il manuale segnala la necessità di maggiori studi e approfondimenti scientifici.

Il termine “Internet Addiction” fu coniato da Ivan Goldberg nel 1995. I sintomi che Goldberg ha descritto sono i seguenti:

Bisogno di trascorrere un tempo sempre maggiore in rete e di connettersi sempre più spesso per ottenere soddisfazione

Marcata riduzione dell’interesse per le attività della vita quotidiana che non riguardino l’uso di internet.

Incapacità di interrompere o tenere sotto controllo l’utilizzo di internet

Lo sviluppo di sintomi ansioso-depressivi nel momento in cui l’uso di internet viene sospeso o interrotto.

Si tratta quindi di un abuso di internet che porta a disagio clinicamente significativo della persona e una compromissione della vita quotidiana.

In particolare tipicamente la persona dipendente da internet vive nel mondo virtuale e disinveste dalla realtà con una conseguente compromissione prima di tutto delle relazioni interpersonali.
Gli altri sintomi presenti sono ansia, depressione, scarsa autostima, insicurezza e difficoltà di controllo degli impulsi. Nel momento in cui si osservano questi sintomi è bene chiedere aiuto.

Come tutte le forme di dipendenza non è facile da sconfiggere da soli, proprio perché il meccanismo di abuso tende a peggiorare nel tempo e a irrigidirsi aumentando sempre di più la sofferenza della persona.
La psicoterapia aiuta a comprendere i meccanismi che hanno portato alla dipendenza e offre strategie emotive, cognitive e comportamentali per scardinare piano piano il meccanismo dell’abuso e della dipendenza.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Dipendenze da internet – 1

Dipendenze da Internet: QUALI SONO?
La dipendenza da internet comprende un ampio insieme di comportamenti problematici

Le tipologie di dipendenza vengono classificate in base alla tipologia di comportamento che viene messo in atto e in base all’oggetto della gratificazione. Tutte queste tipologie di addiction hanno però in comune la compromissione della vita sociale e affettiva della persona e l’emergere di sintomi problematici come ansia, irritabilità, depressione, bassa autostima.

Le diverse forme di dipendenza che ricadono nella dipendenza da internet sono:

Dipendenza dai social networks
Si manifesta come un essere eccessivamente preoccupato dai social network, trascorrere molto tempo connessi ai social fino a compromettere la propria vita quotidiana. Tipicamente la persona è ossessionata dalla propria immagine sui social e arriva a controllare i social anche durante la notte o fino a molto tardi la sera provocando una compromissione del ritmo sonno-veglia.

Dipendenza dalle relazioni virtuali
Consiste nella compulsione a instaurare relazioni quasi esclusivamente online e sviluppare un coinvolgimento eccessivo in queste relazioni che vengono solitamente instaurate tramite chat. Le relazioni reali diventano meno importanti e nel contattare persone su chat non c’è l’obiettivo di incontrarsi fisicamente, ma la relazione virtuale è già gratificante di per sé.

Dipendenza dal gioco online
Include sia il gioco d’azzardo online che i videogiochi. La persona per evadere dalla realtà è completamente assorbita dal gioco che permette gratificazioni immediate. La persona ha bisogno man mano di aumentare sempre più il tempo dedicato al gioco per provare le sensazioni piacevoli che ricerca, diviene irritabile se è impossibilitata a giocare.

Dipendenza dallo shopping compulsivo online
Consiste nel comprare senza la necessità o il piacere di fare un nuovo acquisto ma in modo impulsivo, comprando anche cose inutili e che spesso rimangono del tutto inutilizzate. L’impulso all’acquisto diventa irrefrenabile per cui la persona non riesce a controllarsi. Tale dipendenza arriva a causare anche problemi a livello economico e finanziario

Dipendenza da ricerca di informazioni (Overload)
Il fenomeno dell’overload è stato studiato da Young (2000) e riguarda “persone che desiderano accedere immediatamente al massimo aggiornamento possibile sulle informazioni correnti, trovandosi poi intrappolate in un eccesso informativo”. Tipicamente accade che queste persone trascorrano moltissimo tempo a scorrere pagine web in modo automatico alla ricerca di informazioni e aggiornamenti senza riuscire a controllare tale comportamento anche quando esso provoca problemi a livello sociale e familiare.

Dipendenza dal sesso virtuale
Consiste nell’uso di pornografia, chat erotiche ecc. in maniera ossessiva, con conseguenze negative sulla sessualità, ma anche in ambito relazionale, sociale, lavorativo. Come nelle altre tipologie di dipendenza la persona trascorre moltissimo tempo a pensare, desiderare e consumare sesso online senza riuscire a regolare il proprio comportamento anche se questo va contro le proprie convinzioni etiche.

Non è facile chiedere aiuto quando si soffre di una dipendenza, spesso prevale la vergogna e si teme il giudizio delle altre persone e si cerca di tenere nascosto il problema o a normalizzarlo. Il meccanismo della dipendenza, tuttavia, una volta costruitosi, sfugge al nostro controllo e va trattato come un disturbo non come una mancanza di volontà.

La psicoterapia lavora innanzitutto sulla sospensione del giudizio e sul cercare delle soluzioni per rompere il meccanismo. In particolare si è dimostrata efficace la terapia cognitivo-comportamentale. La parte iniziale del percorso riguarda infatti strategie comportamentali per agire direttamente sui comportamenti problema. La psicoterapia cognitivo-comportamentale fa parte dei percorsi di psicoterapia proposte presso il Centro Polaris.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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