Sebbene la parità di accesso alle cure per la salute mentale sia ampiamente riconosciuta dall’Organizzazione Mondiale della Sanità come un diritto della persona, 

si possono presentare molteplici problematiche. Il fatto che esistano i servizi per la salute mentale non significa che tutti ne abbiano effettivamente accesso. Spesso le persone affette da disturbi mentali non sono totalmente consapevoli delle difficoltà presentate.

Le persone che hanno maggiori probabilità di intraprendere una terapia sono quelle che possono accedere alle cure privatamente. Un altro fattore che potrebbe limitare la ricerca di assistenza è lo stigma nei confronti della malattia mentale. Inoltre in Italia i servizi di salute mentale sono principalmente concentrati sulla presa in carico di Disturbi Mentali Gravi, a causa delle limitate risorse disponibili.

Come accedere alla rete dei Servizi per la Salute Mentale

In base alla situazione clinica della persona possono essere attivati diversi Servizi che operano sul territorio oppure all’interno dell’ospedale.

Le Strutture del Dipartimento di Salute Mentale, offrono una gamma di trattamenti orientati alle diverse tipologie di utenza e alle varie forme di disagio psichico, proponendo interventi personalizzati attraverso progetti terapeutici riabilitativi individuali.

Quando si parla di “salute”, si pensa automaticamente al concetto di malattia. Ancora oggi, la relazione tra “salute” e “salute mentale” non è così ovvia. Nonostante i termini siano spesso usati in modo intercambiabile, una cattiva salute mentale e le malattie mentali non sono la stessa cosa.

Una persona a cui è stata diagnosticata una malattia mentale può sperimentare periodi di benessere fisico, mentale e sociale e, allo stesso modo, una persona può sperimentare una cattiva salute mentale ma non avere una diagnosi di malattia mentale. La maggior parte delle persone si prende cura della salute fisica e, se non si sente bene, va dal medico per trovare una soluzione. Ci si preoccupa che nel corpo tutto funzioni e ci si dimentica che anche la mente ha bisogno di stare bene.

Stigma in Salute Mentale

I pregiudizi che ruotano intorno alle problematiche di salute mentale sono ancora radicati nell’immaginario collettivo. Può capitare ancora che qualcuno pensi che dallo Psicoterapeuta “ci vanno i matti”, piuttosto che “può bastare sfogarsi con un amico quando qualcosa non va”, o anche “se si va in terapia è meglio tenerlo segreto per non essere giudicati”. La sofferenza mentale è da sempre, e talvolta ancora oggi, accompagnata dalla paura, dalla vergogna, dal pregiudizio, dallo stigma dell’incurabilità, portando le persone che vivono disagi psichici a resistere e a ritardare l’accesso alle cure.

Tutti noi, sperimentiamo stati di preoccupazione, paura, ansia, irritazione, rabbia e tuttavia, gli stati d’animo diventano importanti quando risulta difficile gestirli e quando le proprie risorse personali sono insufficienti. Spesso la convinzione di riuscire a farcela da soli, può condurre ad una cronicizzazione di questi sintomi e ad un aggravarsi nel tempo. I sintomi ‘ignorati’ a distanza di tempo, diventano invalidanti nella vita quotidiana e ingestibili, segnalando la presenza di una sofferenza più profonda. Diventa necessario oltrepassare le barriere del pregiudizio, l’ostacolo della paura e trovare la forza e il coraggio di cercare supporto per chiedere aiuto.

I campanelli d’allarme a cui prestare attenzione

Non sempre è facile riconoscere quando si sta vivendo uno stato di sofferenza psicologica ed emotiva. Diventa fondamentale saper individuare i segnali di disagio che, col tempo, risultano essere dei campanelli d’allarme, ai quali bisogna prestare attenzione per evitare di incorrere nella cronicizzazione del malessere, nella consapevolezza che se presi tempestivamente risulterebbero gestibili. Alcuni comportamenti, possono segnalare dei campanelli d’allarme che suggeriscono la presenza di un problema relativo alla propria salute mentale:

• senso di irritabilità;
• esplosioni di rabbia;
• isolamento sociale (evitare attività sociali, evitare amici e familiari);
• apatia e disinteresse;
• sperimentare confusione, senso di colpa e preoccupazione inspiegabile;
• paura eccessiva;
• consumare alcol, tabacco o altre sostanze più del solito;
• nervosismo esagerato;
• pensare all’autolesionismo o causare danni agli altri;- notevole riduzione dei livelli di energia;
• sensazione di sconnettersi da se stessi e dal contesto intorno;
• difficoltà nella concentrazione e problemi di memoria;
• cambiamenti drastici nel comportamento;
• manifestare forti sbalzi dell’umore;
• cambiamento nelle abitudini alimentari (un appetito eccessivo o perdita di interesse per il cibo);
• difficoltà ad alzarsi dal letto al mattino e sensazione di stanchezza perenne;
• sensazioni persistenti di angoscia;
• alterazione del sonno;
• difficoltà nel gestire la routine quotidiana;
• scarsa cura di sé e mancanza di igiene personale.

Questi sono da considerare in un sistema più ampio, cercando di vedere se compaiano contemporaneamente, se sono persistenti nel tempo, se sono ingestibili e se arrivano a limitare le attività della vita quotidiana . Per formulare una diagnosi di disturbo mentale è necessario richiedere una visita specialistica.

È possibile ritrovare la salute mentale con la psicoterapia?

La Psicoterapia è una strada percorribile per affrontare e gestire una vasta gamma di disturbi mentali. Accompagna la persona a comprendere le proprie difficoltà e a prendersi cura di sé per favorire il proprio benessere, la propria salute e contribuire ad una maggiore qualità di vita.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce la salute mentale come “uno stato di benessere in cui ogni individuo realizza il proprio potenziale, è in grado di far fronte agli eventi stressanti della vita, è in grado di lavorare in modo produttivo e fruttuoso ed è in grado di fornire un contributo alla comunità” .

Come si può notare quindi la salute non è considerata solo come assenza di malattia, ma come capacità di sviluppare il proprio potenziale con ricadute positive sul contesto sociale nel quale il soggetto è inserito.

Viene suggerito quindi l’utilizzo di un approccio multidisciplinare poiché la salute mentale non riguarda soltanto l’ambito clinico o medico. Essa può essere influenzata da vari fattori socioeconomici e politici sui quali bisogna fare attenzione per attuare strategie di prevenzione, promozione della salute, diagnosi e trattamento.

Il manuale internazionale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell’American Psychiatric Association DSM- 5 definisce un disturbo mentale un quadro caratterizzato da difficoltà cognitive, nella regolazione delle emozioni o nel comportamento a cui è associato una significativa sofferenza e inabilità in ambito sociale, lavorativo e in altri importanti settori della vita dell’individuo.

I determinanti della salute mentale e dei disturbi mentali includono non solo caratteristiche personali come la capacità di gestire i propri pensieri, le emozioni, i comportamenti e le relazioni con gli altri, ma anche fattori sociali, culturali, economici, politici e ambientali, tra cui le politiche adottate a livello nazionale, la protezione sociale, lo standard di vita, le condizioni lavorative e il supporto sociale offerto dalla comunità. L’esposizione alle avversità sin dalla tenera età rappresenta un fattore di rischio per disturbi mentali ormai riconosciuto e che si può prevenire.

I disturbi mentali influiscono anche su altre malattie quali il cancro, le malattie cardiovascolari ecc.. e sono a loro volta influenzati da queste. Numerosi fattori di rischio come un basso livello socioeconomico, la dipendenza da uso di sostanze e lo stress si riscontrano comunemente sia nei disturbi mentali che in altre malattie.

La scarsa attenzione alla salute mentale e quindi la comparsa di sintomi psicopatologici può far scivolare le persone e le loro famiglie in condizioni di marginalità e povertà, aumentandone in questo modo anche i costi economici e sociali di una comunità.

Nel 2023 la Commissione Europea ha adottato la comunicazione “Un approccio globale alla salute mentale” per supportare gli stati membri nell’adozione di politiche orientate allo sviluppo della salute seguendo tre importanti principi guida:

• la disponibilità di una prevenzione adeguata ed efficace
• l’accesso alle cure e all’assistenza di qualità e a costi sostenibili
• il reinserimento nella società in seguito alla fase di ripresa

A partire dal 1992 è stata istituita dall’OMS la giornata mondiale della salute mentale nel mese di Ottobre, al fine di sensibilizzare le persone e accrescere le competenze e le conoscenze sul tema.

La psicoterapia si inserisce negli interventi specialistici, attivata per rispondere ai bisogni di salute mentale delle persone in contesti individuali, di coppia, di famiglia o di gruppo, a seconda delle esigenze e del tipo di disagio.