Ossessioni

Onicofagia

Cos’è l’onicofagia? Come smettere di mangiarsi le unghie

L’onicofagia è un disturbo compulsivo che porta la persona a mangiarsi in modo ripetitivo e incontrollato le proprie unghie, le pellicine e/o le cuticole circostanti. Questo comportamento si manifesta soprattutto in periodi di nervosismo, noia e stress; ma può essere collegato a problematiche di ansia o di disturbo ossessivo-compulsivo.

L’onicofagia rientra nel disturbo del controllo degli impulsi, classificata tra i disturbi comportamentali e delle emozioni che si presentano durante l’infanzia e l’adolescenza.

All’origine spesso vi è una causa di natura psicologica:

Situazioni di stress e di ansia. Viene utilizzata per affrontare le emozioni negative provate in situazioni di ansia e stress, offrendo un senso di sollievo momentaneo, permettendo di scaricare il nervosismo e la preoccupazione.
Noia, frustrazione. Il mangiarsi le unghie emerge durante momenti di noia o di frustrazione in situazioni specifiche.
Problemi emotivi. Possono esserci delle problematiche associate, come ad esempio il disturbo ossessivo compulsivo o un disturbo d’ansia.
Problemi relazionali. L’onicofagia viene attuata per contenere le reazioni a contrasti interpersonali e ai disagi soggettivi.

Di seguito alcuni suggerimenti per smettere di mangiarsi le unghie:

Porre attenzione. Diventare consapevoli di quando accade. Si verifica in alcune situazioni specifiche? È importante analizzare il motivo per cui si verifica.
Accurata manicure. Tagliare le unghie e fare regolari manicure applicando lo smalto alle unghie.
Utilizzare uno smalto amaro. In commercio si possono trovare smalti che aiutano a contrastare questa abitudine.
Trovare un’alternativa comportamentale. Masticare un chewingum senza zucchero, quando ci si trova in una condizione di particolare tensione o in uno stato di noia.
Sostituire il mordere le unghie con altre abitudini più adeguate per scaricare la tensione (fare sport, tecniche di rilassamento).

Se non riuscite a smettere seguendo questi consigli, consigliamo di rivolgervi ad un professionista, in modo da affrontare questa problematica di natura psicologica, con un percorso mirato individualizzato.

Dott.ssa Piera tettamanti

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Pensieri intrusivi

Pensieri intrusivi. Cosa sono? Alcuni consigli per affrontarli.

Hai mai avuto un pensiero che irrompe nella tua mente forzatamente, contro la tua volontà, che crea una condizione di allarme o minaccia? Si chiama pensiero intrusivo.

I pensieri intrusivi sono quei pensieri, quelle idee o quelle immagini, che irrompono nella mente contro la nostra volontà, innescando ansia, paura e disagio. Emergono in modo inconsapevole, irrazionale e sono del tutto disturbanti e disfunzionali.

Possono riguardare numerosi argomenti, come ad esempio il commettere azioni violente su sé stessi o sugli altri, la sfera sessuale o la propria identità di genere, la religione, le relazioni, gli errori commessi, le malattie, il bisogno di controllo e i germi.

Nella maggior parte dei casi, sperimentare questo tipo di pensieri è normale; talvolta possono però segnalare la presenza di alcuni disturbi, ad esempio si riscontrano nel disturbo ossessivo compulsivo, nel disturbo da stress post-traumatico e nei disturbi alimentari.

Chi soffre di pensieri intrusivi cerca di contrastarli, di controllarli. Ma questa è una strategia non funzionale, il pensiero quasi sempre torna più forte di prima.

Se pensi di avere pensieri intrusivi ricorrenti, è importante iniziare a comprendere come fare per gestirli, oltre che a rivolgersi ad uno specialista. Di seguito qualche suggerimento.

1. Riconosci i tuoi pensieri invadenti. Per saper gestire i nostri pensieri intrusivi è importante riconoscerli. Scrivi su un foglio il pensiero o l’immagine che si è presentata nella tua mente.

2. Analizza la tua risposta emotiva. Dopo aver identificato un pensiero intrusivo, è necessario esaminare ed identificare le emozioni che senti a riguardo.

3. Reindirizza la tua attenzione. Utilizza la distrazione per non rimanere ancorato al pensiero intrusivo.

4. Accettane l’esistenza. È importante accettare la loro esistenza e il fatto che non si possono evitare, possiamo decidere però, che uso farne.

5. Tecniche di rilassamento, attività fisica. Queste tecniche possono offrire delle strategie utili nell’imparare a controllare questi pensieri.

6. Cercare aiuto. Se questi consigli non dovessero esservi d’aiuto e vi capita ancora di sperimentare questi pensieri intrusivi, chiedete aiuto ad uno specialista.

Dott.ssa Piera Tettamanti

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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Pensieri Ossessivi

Cosa sono e cosa può fare la psicoterapia?

Secondo la definizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5) le ossessioni sono pensieri, impulsi o immagini ricorrenti e persistenti, vissuti in alcuni momenti come intrusivi e indesiderati e che nella maggior parte delle persone causano ansia o disagio marcati.

Le ossessioni possono quindi essere sia pensieri che immagini che impulsi che sembrano arrivare improvvisamente contro la volontà della persona e fuori dal suo controllo. I pensieri (così come le immagini o gli impulsi) possono riguardare i più svariati temi, ma sono tendenzialmente temi che angosciano particolarmente la persona.

Le tematiche ossessive possono riguardare spesso la paura di ammalarsi o che qualcuno a cui si tiene possa stare male o essere in pericolo. Diffuse sono anche le ossessioni sulla paura di far del male a qualcun altro senza volerlo. Altre tematiche frequenti sono quelle del controllo nel tentativo di evitare un pericolo spesso indefinito ma percepito come molto probabile e incombente.

Vivere avendo pensieri costanti e intrusivi su tematiche angoscianti può diventare insopportabile, per questo i pensieri ossessivi vengono combattuti dalla persona, quasi automaticamente, attraverso altri pensieri o attraverso delle azioni. Questi pensieri e queste azioni messe in atto per sopprimere le ossessioni sono definite compulsioni.

Le compulsioni possono quindi essere sia azioni concrete sia azioni mentali. Le azioni concrete possono essere dei comportamenti ripetitivi che la persona mette in atto molto frequentemente per abbassare l’angoscia del pensiero ossessivo, per esempio lavare le mani molte volte, riordinare, controllare e ricontrollare qualcosa. Le azioni mentali sono invece per esempio pregare, contare, ripetere certe parole mentalmente.

Le compulsioni sono dei comportamenti rituali ripetitivi che spesso arrivano a causare una compromissione della vita quotidiana dell’individuo. I comportamenti compulsivi possono infatti occupare moltissimo tempo ed energie all’interno delle giornate e la persona, vergognandosi dei propri comportamenti, spesso può isolarsi dagli altri.

I comportamenti compulsivi non sono quindi una buona strategia per tenere a bada i pensieri ossessivi, anzi peggiorano di gran lunga la vita della persona. La presenza di ossessioni e compulsioni e il disagio psicologico che ne deriva può comportare la presenza di un vero e proprio Disturbo Ossessivo Compulsivo (DOC). Una volta strutturati, i pensieri ossessivi e i comportamenti compulsivi sono molto difficili da regolare ed eliminare senza un aiuto professionale.

In psicoterapia esistono vari approcci, tecniche e protocolli per gestire e rompere il circolo vizioso dei pensieri ossessivi. La Psicoterapia Cognitivo Comportamentale, per esempio, utilizza un protocollo definito per diminuire sempre più le compulsioni e gestire i pensieri ossessivi. Molti approcci psicoterapeutici vanno inoltre ad approfondire il significato dei pensieri ossessivi e a lavorare anche sugli aspetti emotivi sottostanti.

Dott.ssa Giulia Calesella

Psicologa Psicoterapeuta

Centro di Psicologia e Psicoterapia Polaris

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